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Hipotiroidismo

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¿Qué es el hipotiroidismo?
El hipotiroidismo refleja una glándula tiroides hipoactiva. El
hipotiroidismo significa que la glándula tiroides no es capaz de producir
suficiente hormona tiroidea para mantener el cuerpo funcionando de
manera normal. Las personas hipotiroideas tienen muy pocahormona
tiroidea en la sangre. Las causas frecuentes son: enfermedad autoinmune,
la eliminación quirúrgica de la tiroides y el tratamiento radiactivo.

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SÍNTOMAS

MÁS INFORMACIÓN
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temas relacionados con la tiroides, por
favor visite la sección de información al
paciente en la página de Internet de la
Asociación Americana de laTiroides en
www.thyroid.org

CAUSAS

¿Cuáles son los síntomas?

¿Cuál es la causa del hipotiroidismo?

Cuando los niveles de hormona tiroidea están bajos, las células del
cuerpo no pueden recibir suficiente hormona tiroidea y los procesos
corporales comienzan a funcionar con lentidud. A medida que el
cuerpo se comienza a funcionar con lentitud, usted podrá notar que
siente más frío yse fatiga más fácilmente, que su piel se reseca, que
tiene tendencia a olvidarse de las cosas y a encontrarse deprimido y
también comienza a notar estreñimiento. Como los síntomas son tan
variados, la única manera de saber con seguridad si tiene hipotiroidismo
es haciéndose las pruebas de sangre.

Existen muchas razones diferentes por las cuales las células de la glándula
tiroides no puedenproducir suficiente hormona tiroidea. Aquí están las
principales causas, desde la más común a la menos frecuente.
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Enfermedad autoinmune. En algunas personas, el sistema inmune que
protege el cuerpo contra infecciones extrañas, puede confundir a las células
tiroideas y sus enzimas con agentes invasores y atacarlas. En consecuencia
no quedan suficientes células tiroideas y enzimas paraproducir cantidad
adecuada de hormona tiroidea. Esto es más común en mujeres que en
hombres. La tiroiditis autoinmune puede comenzar repentinamente o se
puede desarrollar lentamente en el curso de varios años. Las formas más
comunes son la tiroiditis de Hashimoto y la tiroiditis atrófica.

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Extracción por medio de la cirugía de una parte o la totalidad de la
glándula tiroides. Algunaspersonas con nódulos tiroideos, cáncer de
tiroides o enfermedad de Graves necesitan cirugía para eliminar una
parte o la totalidad de la glándula tiroides. Si se quita toda la glándula,
la persona sin duda desarrollará hipotiroidismo. Si se deja intacta una
parte de la tiroides, ésta puede producir suficiente hormona tiroidea
para mantener los niveles sanguíneos dentro del rango normal.

■Tratamiento radiactivo. Algunas personas con enfermedad de Graves,
bocio nodular o cáncer de tiroides son tratados con yodo radiactivo (I131) con el fin de destruir la glándula tiroides. Pacientes con
enfermedad de Hodgkin, linfoma o cánceres de la cabeza o el cuello
son tratados con radiación. Todos estos pacientes pueden perder una
parte o la totalidad de su función tiroidea.

■Hipotiroidismo congénito (hipotiroidismo con el que el niño nace).
Algunos bebés nacen sin la glándula tiroides o con una glándula que
esta sólo parcialmente formada. Otros pocos tienen una parte o toda la
glándula tiroides en el lugar incorrecto (tiroides ectópica). En algunos
bebés, las células tiroideas o sus enzimas no funcionan en forma normal.

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Tiroiditis. La tiroiditis es unainflamación de la glándula tiroides,
generalmente causada por un ataque autoinmune o por una infección
viral. La tiroiditis puede hacer que toda la hormona tiroidea que estaba
almacenada, sea liberada repentinamente en la sangre, causando
HIPERtiroidismo de corta duración (demasiada actividad tiroidea);
luego la glándula se vuelve hipoactiva.

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Medicamentos. Medicamentos como la amiodarona, el...