Experiencia y educacion (libro)

EXPERIENCIA Y EDUCACIÓN
(1938)

JOHN DEWEY

Traducción y edición bajo la dirección de Lorenzo Luzuriaga
Editorial Losada, Buenos Aires. 1960

Trascripción elaborada por el GIMNASIO INTERNACIONAL DE
MEDELLÍN para incorporarla como fundamento teórico de su
Proyecto Educativo Institucional.

Envigado, Julio de 2004

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Trascripción elaborada por el Gimnasio Internacionalde Medellín
para incorporarla como fundamento teórico de su Proyecto Educativo Institucional.

JOHN DEWEY
(1859-1952)
Robert B. Westbrook1
El texto que sigue se publicó originalmente en Perspectivas: revista trimestral de educación
comparada (París, UNESCO: Oficina Internacional de Educación), vol. XXIII, nos 1-2, 1993, págs. 289305. ©UNESCO: Oficina Internacional de Educación, 1999Este documento puede ser reproducido sin cargo alguno siempre que se haga referencia a la fuente

John Dewey fue el filósofo norteamericano más importante de la primera mitad del
siglo XX. Su carrera abarcó la vida de tres generaciones y su voz pudo oírse en medio
de las controversias culturales de los Estados Unidos (y del extranjero) desde el
decenio de 1890 hasta su muerte en 1952, cuandotenía casi 92 años. A lo largo de su
extensa carrera, Dewey desarrolló una filosofía que abogaba por la unidad entre la
teoría y la práctica, unidad que ejemplificaba en su propio quehacer de intelectual y
militante político. Su pensamiento se basaba en la convicción moral de que
“democracia es libertad”, por lo que dedicó toda su vida a elaborar una argumentación
filosófica para fundamentar estaconvicción y a militar para llevarla a la práctica
(Dewey, 1892, pág. 8). El compromiso de Dewey con la democracia y con la
integración de teoría y práctica fue sobre todo evidente en su carrera de reformador de
la educación.
Cuando se hizo cargo de su puesto en la universidad de Chicago en el otoño de
1894, Dewey escribía a su esposa Alice: “A veces pienso que dejaré de enseñardirectamente filosofía, para enseñarla por medio de la pedagogía” (Dewey, 1894).
Aunque en realidad nunca dejó de enseñar directamente filosofía, las opiniones
filosóficas de Dewey probablemente llegaron a un mayor número de lectores por medio
de las obras destinadas a los educadores, como The school and society (1899) (La
escuela y la sociedad), How we think (1910) (Cómo pensamos), Democracy andeducation (1916) (Democracia y educación) y Experience and education (1938)
(Experiencia y educación), que mediante las destinadas principalmente a sus
compañeros filósofos y, como él mismo dijo, Democracy and education fue lo que más
se parecía a un resumen de “toda su postura filosófica” (Dewey, 1916). No es una
casualidad, observaba, si como él, muchos grandes filósofos se interesan por losproblemas de la educación, ya que existe “una estrecha y esencial relación entre la
necesidad de filosofar y la necesidad de educar”. Si filosofía es sabiduría –la visión de
una “manera mejor de vivir”–, la educación orientada conscientemente constituye la
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praxis del filósofo. “Si la filosofía ha de ser algo más que una especulación ociosa e
inverificable, tiene que estar animada por el convencimiento de que su teoría de la
experiencia es una hipótesis que sólo se realiza cuando la experiencia se configura
realmente de acuerdo con ella, lo que exige que la disposición humana sea tal que se
desee y haga lo posible porrealizar ese tipo de experiencia”. Esta configuración de la
disposición humana puede conseguirse mediante diversos agentes, pero en las
sociedades modernas la escuela es el más importante y como tal constituye un lugar
indispensable para que una filosofía se plasme en “realidad viva” (Dewey, 1912-1913,
págs. 298, 306 y 307).
Los esfuerzos de Dewey por dar vida a su propia filosofía en las...