EXPRESION GENICA Electivo

EXPRESIÓN GÉNICA.
La expresión génica es el proceso mediante el cual la información almacenada en el
DNA es usada para dirigir la síntesis de un producto génico específico (proteínas; RNAr;
RNAt).
Este producto génico es el responsable de llevar a cabo una función celular
específica, la que terminará manifestándose como un rasgo fenotípico adquirido por la célula
en la que esta informacióngenética se expresa.
Sin embargo, el momento en que esta información genética es expresada, se
encuentra altamente regulada por diversos factores (entre ellos, estímulos ambientales, la
acción reguladora de ciertas hormonas, el grado de condensación de la cromatina, etc.), lo
que permite controlar, en todo momento, la producción adecuada de proteínas, para
cuando ellas sean requeridas por elmetabolismo celular.
Durante el proceso de diferenciación celular, la expresión génica se regula de modo
que ciertos genes se "encienden" y otros se "apagan", permitiendo a las células modificar su
contenido proteico y, por lo tanto, su propio fenotipo, que es el requisito necesario para
transformar un tipo celular en otro diferente, lo que da origen a las distintos tipos celulares
queconstituyen a un individuo.
Las mutaciones pueden alterar la información almacenada en los genes, originando a
partir de un gen inicial, distintas versiones del mismo (llamadas genes alelos). Estos genes
alelos son los responsables de las variaciones fenotípicas (diversidad biológica) que
manifiestan las poblaciones de seres vivos, sobre las que actúa el proceso de selección
natural durante laevolución de los seres vivos.

LOS EXPERIMENTOS QUE DEMOSTRARON QUE EL DNA ES EL MATERIAL
GENÉTICO
A comienzos del siglo XX se había demostrado que los genes se localizaban en los
cromosomas. Dada la composición nucleoproteína de estas estructuras, los ácidos nucleicos
y las proteínas eran las sustancias candidatas a constituir los genes. Las proteínas son
moléculas complejas y su actividadbiológica ya estaba probada por aquellos años, los
ácidos nucleicos por el contrario, se consideraban moléculas simples y no se concebía que
pudieran almacenar tal cantidad de información.
El concepto de gen fue introducido en 1860 por Mendel (factor mendeliano) y recién
alrededor de 1920 se realizaron los primeros experimentos que revelaron al DNA como
material genético.
En 1928, F. Griffithobservó que la bacteria Streptococcus pneumoniae, productora de
la neumonía humana, se presentaba en dos variantes o cepas distintas. Una de ellas era
virulenta (provocaba la enfermedad) y formaba colonias con aspecto liso; la que se
denominó cepa S. La otra variante de neumococo, que no presentaba cápsula, no producía
la enfermedad y formaba colonias rugosas, y se la denominó cepa R

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En la década de los cuarenta, O. T. Avery, C. MacLeod y M. McCarty obtuvieron los
distintos tipos de moléculas de las bacterias S muertas y observaron si transformaban a los
neumococos tipo R. Comprobaron virulencia con el mismo procedimiento utilizado por
Griffith, pero en vez deinocular bacterias R + S muertas, inocularon distintas muestras de
cepas R con diferentes sustancias aisladas de las S. Ni los polisacáridos de las cubiertas de
las S ni otras moléculas lograron la transformación. El principio transformante resultó ser el
DNA. Los genes de la cepa S que contenían la información necesaria para producir la
cápsula se habían introducido en las bacterias R.

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Pese a que esta prueba demostraba que el DNA era el principio transformante (genes), la
comunidad científica se resistió a aceptar la importancia genética del DNA.
En 1952, A. D. Hershey y M. Chase demostraron que el DNA del fago T2, un virus que
parasita bacterias, era la molécula...