Expresion

Por diversos caminos se llega a semejante fin
El modo más frecuente de ablandar los corazones de aquellos a quienes hemos
ofendido, cuando tienen la venganza en su mano y estamos bajo su dominio, es
conmoverlos por sumisión a conmiseración y piedad; a veces la bravura, resolución y
firmeza, medios en todo contrarios, sirvieron para el logro del mismo fin.
Eduardo, príncipe de Gales,el que durante tanto tiempo gobernó nuestra Guiena,
personaje cuya condición y fortuna tienen tantas partes de grandeza, habiendo sido
duramente ofendido por los lemosines y apoderándose luego de su ciudad por medio de
las armas, no le detuvieron en su empresa los gritos del pueblo, mujeres y niños,
entregados a la carnicería, que le pedían favor arrojándose a sus pies, y su cólera fueimplacable hasta el momento en que, penetrando más adentro en la ciudad, vio tres
franceses nobles que con un valor heroico querían contrarrestar los esfuerzos de los
vencedores. La consideración y respeto de virtud tan noble detuvo primeramente su
cólera, y merced a los tres caballeros comenzó a mirar misericordiosamente a todos los
demás moradores de la ciudad.
Scanderberg, príncipedel Epiro, que seguía a uno de sus soldados para matarlo,
habiendo la víctima intentado apaciguar la cólera del soberano con toda suerte de
humillaciones y de súplicas, resolvió de pronto hacerle frente con la espada en la mano;
tal resolución detuvo la furia de su dueño, quien habiéndole visto tomar determinación
tan digna le concedió su gracia. Este ejemplo podrá ser interpretado dedistinto modo
por aquellos que no tengan noticia de la prodigiosa fuerza y valentía de este príncipe.
El emperador Conrado III, que tenía cercado a Güelfo, duque de Baviera, no
quiso condescender a condiciones más suaves por más satisfacciones cobardes y viles
que se le ofrecieron, que consentir solamente en que las damas nobles sitiadas que
acompañaban al duque, salieran a pie con suhonor salvo y con lo que pudieran llevar
consigo. Estas, que tenían un corazón magnánimo quisieron echar sobre sus hombros a
sus maridos, a sus hijos y al duque mismo; el emperador experimentó placer tanto de tal
valentía que lloró de satisfacción y se amortiguó en él toda la terrible enemistad que
había profesado al duque: De entonces en adelante trató con humanidad a su enemigo y
a sustropas. Ambos medios arrastrarían me fácilmente, pues, yo me inclino en extremo a la
misericordia y a la mansedumbre. De tal modo, que a mi entender, mejor me dejaría
llevar a la compasión que al peso del delito. Si bien la piedad es una pasión viciosa a los
ojos de los estoicos, quieren estos que se socorra, a los afligidos, pero no que se transija
con sus debilidades. Esos ejemplos meparecen más adecuados, con tanta más razón
cuanto que se ven aquellas almas (asediadas y probadas por los dos medios) doblegarse
ante el uno permaneciendo inalterables ante el otro.
Puede decirse que el conmoverse y apiadarse es efecto de la dulzura, bondad y
blandura de alma, de donde proviene que las naturalezas más débiles, como son las de
las mujeres, los niños y el vulgo, estén mássujetas a aquella virtud; mas el desdeñar las
lágrimas y lloros como indignos de la santa imagen de la fortaleza, es prueba de un
alma, valiente e implacable que tiene en estima y en honor un vigor resistente y
obstinado. De todas suertes, hasta en las almas menos generosas la sorpresa y la
admiración pueden dar margen a tan efecto parecido; tal atestigua el pueblo de Tebas,
quehabiendo condenado a muerte a sus capitanes por haber continuado su marido un
tiempo más largo que el prescrito y ordenado de antemano, absolvió a duras penas de
todo castigo a Pelópidas, que no protestó contra la acusación; Epaminondas, por el
contrario, alabó su propia conducta, censuró al pueblo de una manera arrogante y
orgullosa, y los ciudadanos no osaron siquiera tomar las bolas para...