Felinologia

Comportamiento Felino: Enriquecimiento ambiental |

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Tan solo hay un animal doméstico que puede pasar 18-20 años en cautiverio estricto y absoluto, que nunca ha de pisar el césped, que nunca ha de subirse a un árbol, que nunca podrá apreciar los olores de la primavera o sentir el rocío de una mañana fría de otoño. Ese animal doméstico es el gato.  El caballo aunque confinado tieneperíodos de ejercicio al aire libre, igual que el perro. Aun las mascotas de bolsillo (hamsters, etc.) que están estrictamente limitados en el interior de una jaula sólo tienen una esperanza de vida de 2-3 años en el mejor de los casos.  Como la medicina veterinaria ha avanzado y los riesgos de lesiones y / o enfermedades han sido identificados, los “amantes y defensores” de los gatos han recomendadoestricto confinamiento permanente en interiores como medida de salud preventiva. Se podría sugerir lo mismo para nuestros hijos, sin embargo, el sentido y la ética prevalecen. Entonces, ¿Por qué aceptamos esto con el gato?.  En el espectro de la existencia felina es muy reciente la pérdida de la autosuficiencia de la especie. Esto ocurrió sólo en los últimos años coincidiendo con el acrecentamientodel capitalismo, la industrialización y la urbanización de la sociedad occidental y, más recientemente, con la sustitución de la familia tradicional con los animales domésticos.  Para apreciar donde estamos, debemos entender de dónde venimos. Para apreciar lo que le estamos haciendo al gato, tenemos que comprender su propia naturaleza. Las pruebas de la existencia del gato como animal domésticose remontan a unos 6000-10000 años atrás. El hecho de que se conozcan gatos autóctonos en todos los continentes salvo en la  Antártida, es un testimonio de la increíble capacidad de adaptación de la especie.  Por definición, la domesticación significa "Adaptarse (un animal o planta) a la vida en íntima asociación y en beneficio de los seres humanos". Al parecer, al gato se lo ha domesticado parasu propio beneficio, es decir, una fuente de alimento fácilmente disponible. El gato aprendió pronto que los seres humanos trajeron residuos, los desechos trajeron roedores, y fijando su residencia en estrecha colaboración para el ser humano siempre tienen cerca una fuente de alimentos.  No parece haber ninguna evidencia histórica de que la selección hecha para originar distintas razas en el gatohaya sido realizada pensando en la función que deberían cumplir, a diferencia de lo que se ha hecho con los perros y otros animales.  El hombre ha domesticado y criado selectivamente grandes caballos para tirar de nuestros arados, ágiles perros para reunir nuestro ganado, rápidos para entretenernos en las carreras. Tenemos nuestros perros criados selectivamente para proteger nuestros hogares,proteger a nuestras ovejas, nos ayudan a buscar nuestra comida. Hemos criado selectivamente nuestro ganado para la leche o la carne. Esto no ha ocurrido con el gato. Esta especie se ha visto afectada por la selección principalmente para la estética, no por la función.  Otras pruebas de que el gato moderno resiste a la domesticación es que es mayor la población de gatos callejeros que la de gatos decompañía, que existe en todo el mundo.  El gato es hábilmente autosuficiente y fácilmente vuelve y se adapta a su estilo de vida ancestral de supervivencia. Los requisitos para la supervivencia son muy sencillos y si se reconoce cómo se relacionan con nuestras mascotas modernas se puede captar una mejor comprensión de lo que hace de un gato, un verdadero gato.  Básicamente hay cuatro requisitosque han asegurado la supervivencia de la especie: la caza y la alimentación, no ser comido, reproducción y crianza de los jóvenes. Los rasgos fuertes instintivo de los gatos han evolucionado para satisfacer estos requisitos. Los gatos son carnívoros depredadores nocturnos. Cazan pequeños presas principalmente en la noche, lo que disminuye su exposición a sus depredadores propios. Son cazadores...