FERTILIZACION FORESTAL

FERTILIZACION EN PLANTACIONES FORESTALES EN EL TRÓPICO
En los últimos años en Colombia se ha aumentado el interés por la fertilización forestal. Las
razones son claras, hay un incremento en el establecimiento de plantaciones en zonas donde los
suelos son de muy baja fertilidad y no son capaces de aportar los nutrimentos necesarios para que
los árboles subsistan y crezcan, es el caso de laextensa zona de la Orinoquía colombiana.
Según Speidel (1971) “La fertilización es una inversión, invertir es transformar dinero en bienes de
capital, los cuales deben contribuir al aumento de los rendimientos o a la disminución de los
costos de producción durante un periodo largo de tiempo. Según el objetivo se pueden distinguir
varias formas de inversión: nuevas, de remplazo, de seguridad y deampliación”.
La mayoría de explotaciones forestales en Colombia están establecidas con especies como el
pino, eucalipto y acacia en áreas conformadas por suelos de baja fertilidad y muy lixiviados y por
ende con baja capacidad para aportar nutrimentos al árbol y en algunos casos esta situación es
agravada por los altos índices de deficiencias hídricas durante amplios periodos del año.Evaluación de las necesidades de fertilización.
Las necesidades de fertilización de una plantación pueden obtenerse por diferentes métodos:
• Análisis del suelo: En explotaciones forestales donde las áreas son extensas no es la
forma más práctica para obtener un plan de fertilización, ya que corregir el suelo y hacerlo
óptimo para que entregue los nutrientes a la planta es desde el punto de vistaeconómico
poco viable.
• Análisis químico de tejidos vegetales: Se trata de evaluar el estado nutricional de la
planta y conocer que elementos están faltando o sobrando a la planta. Para este tipo de
análisis se debe tener muy clara la forma en que se toma la muestra, ya que los valores se
alteran considerablemente por la época en que se toma la muestra, el sitio del árbol del
que se toma eltejido.
• Diagnóstico de deficiencias por síntomas visuales: Este método tiene como desventaja
que cuando los síntomas visuales de deficiencias aparecen ya se ha comprometido el
crecimiento de la planta.
• Ensayos de campo: Se considera el método ideal de evaluación de fertilidad. Es evaluada
la respuesta a la fertilización para la especie de interés y medida en el campo en pequeñas
parcelascon comportamiento similar a las áreas en que se extiende el cultivo. Se evalúa la
respuesta en altura, producción, resistencia a enfermedades, con diferentes dosis de
nutrientes y se concluye cual es la mejor respuesta desde el punto de vista producción. VS.
costo.
Existen pocas experiencias documentadas en Colombia de fertilización forestal. En Antioquia
se cuenta con algunos trabajos degran importancia para demostrar el efecto de fuentes y
dosis de fósforo principalmente, sobre el incremento en altura y volumen de plantaciones
forestales con ciprés y pino pátula.
El primer trabajo fue el “Ensayo de fertilización en plantaciones adultas de ciprés en la Estación
Forestal Experimental de Piedras Blancas” establecido por Zöttl y Tschinkel en 1968. Esta
zona de Andosoles, conhorizontes de profundidad variable de ceniza volcánica, con altitud
entre 1800 a 2.500 m, con una precipitación promedia de 2.000mm y períodos secos no
extremos, es conocida por las deficiencias nutritivas reportadas en varios informes y
publicaciones. A los 22 meses del ensayo se presentó un incremento (cca) de 19 m3/ha en la
parcela fertilizada con NPKMg comparado con 5,7 m3 en la parcelatestigo. El crecimiento es
insatisfactorio debido a unas claras deficiencias de nitrógeno y fósforo. Jorge Ignacio del Valle
midió en agosto de 1978 diámetros y alturas para determinación del volumen, con los
siguientes resultados:

Tratamiento
Testigo
NPKMg
NP/2KMg
NP/2

3

(M /ha)
115,23
172,24
140.03
128.76

Otro importante trabajo fue realizado en 1985 en plantaciones de P....