Filogenetica del sistema nervioso

FILOGENETICA DEL SISTEMA NERVIOSO



Para comprender la evolución de los seres vivos, es necesario tener algunas nociones sobre la transformación material que hicieron posible la aparición de éstos sobre la superficie terrestre. Como guía inicial se puede retomar la materialidad (aportes genéticos), estas transformaciones moleculares en los mares de la tierra primitiva produjeron (ycontinúan produciendo) una gran variedad de especies moleculares, y en particular para nuestro interés las moléculas formadas por cadenas de carbono o moléculas orgánicas. Y es precisamente, esta diversidad morfológica y química de las moléculas orgánicas lo que hace posible la existencia de los seres vivos (redes de reacciones e interacciones moleculares que se producen a sí mismas y especifican suspropios límites).
Dado entonces, que el cerebro humano se desarrolló en el transcurso de la evolución biológica, la conducta y los procesos mentales superiores, ligadas a la actividad mental, tienen que haberse desarrollado también de forma gradual. Primero aparecieron células nerviosas especializadas, a partir de las cuales se formaron paredes nerviosas simples que se han ido complicando, hastallegar finalmente a la formación de un cerebro cuyo tamaño y complejidad fueron también aumentando. Y parafraseando a John Eccles ´El cerebro y la mente del hombre constituyen una unidad funcional que ha surgido gracias a un prolongado proceso de desarrollo.
El principio de la evolución es que las especies actuales han evolucionado a partir de las especies más primitivas y no de especiescontemporáneas. El no tener acceso a la observación directa de los antecedentes extinguidos hace especulativa en gran parte la idea sobre la evolución de los vertebrados, incluido el hombre. Sin embargo, el estudio de la anatomía comparada del sistema nervioso de las especies actuales revela unos patrones de estructura relativamente constantes con variaciones aparentemente constantes.

El sistema nerviosoconstituye, por excelencia, un órgano que ha evolucionado durante millones de años permitiendo al hombre la adaptación a entornos en constante cambio. Sin esta posibilidad de transformación de sus estructuras, en especial a nivel micro, esto es, sus múltiples circuitos inter e intra corticales, tales adaptaciones no habrían sido posibles. De igual forma, han sido los diferentes hábitats a los que elhombre se ha visto enfrentado en su evolución los que han originado tan notables cambios. Esto indica que es el entorno, al menos en parte, quien provee al sistema nervioso de los estímulos necesarios que inducen a la modificación de sus circuitos neurales.

En muchos aspectos el encéfalo humano es más parecido, de lo que suponemos, al encéfalo de los animales llamados inferiores. Técnicamentees incorrecto hablar de vertebrado superiores e inferiores, ya que las especies actuales de vertebrados han evolucionado cada una por un camino diferente de especialización o de generalización. El lugar arbitrario que ocupa cada clase de vertebrados y cada especie se basa sobre muchas características del cuerpo y del encéfalo.

Todas sus estructuras se desarrollaron con el surgimiento de losmamíferos inferiores (primitivos). Este sistema controla ciertas conductas que son necesarias para la supervivencia de todos los mamíferos. Modula funciones específicas que le permiten al animal distinguir entre lo agradable y lo desagradable. Aquí se desarrollan funciones afectivas específicas, como la que induce a las hembras a cuidar y proteger a sus crías (y la especie) y otro de gran importanciaen la vida de los mamíferos, "el juego".

La aparición de este sistema, también significó la capacidad de regulación térmica, el metabolismo general y la modulación y control de las funciones vegetativas (simpáticas y parasimpáticas) Estas nuevas características significan un mayor nivel de autonomía y consecuentemente un aumento de la capacidad para descubrir y aventurarse sobre el terreno,...