FISIOLOGIA DE LA VISION EN MAMIFEROS

CONTENIDO

Básicamente el ojo está constituido por tres capas:
1 - La mayor parte de la cubierta externa es la esclerótica. Esta túnica conectiva resistente, rígida y opaca evita la deformación del globo ocular y es la estructura sobre la que se insertan los músculos extraoculares. En la parte anterior del ojo la esclerótica es reemplazada por una cubierta transparente denominada córnea. Launión entre la córnea y la esclerótica se denomina limbo.
2 - En el interior del globo ocular se encuentra una túnica vascular pigmentada, que en la parte posterior del ojo constituye la coroides y hacia anterior se engrosa para formar el cuerpo ciliar y el iris. El iris rodea una abertura de diámetro regulable, la pupila. La coroides contiene una capa receptora denominada tapetum, estructuraresponsable del brillo de los ojos de los animales cuando se les dirige una luz en la oscuridad. El tapetum no está presente en el cerdo ni en el hombre. El iris establece la cantidad de luz que ha de penetrar en el globo ocular regulando el tamaño de la abertura pupilar. Las fibras musculares responsables de esta acción están dispuestas de dos formas: rodeando la pupila, esfínter de la misma, yradialmente, formando el músculo dilatador.
3 - La capa más interna o retina reviste la coroides y contiene las células fotorreceptoras (conos y bastones). La retina es la túnica nerviosa del ojo y es sensible a la luz. Está conectada con el encéfalo por el nervio óptico. Embriológicamente, la retina es en realidad una parte del encéfalo, y el nervio óptico, un haz cerebral. Finalmente, el cristalinoes una masa transparente y biconvexa, suspendida del cuerpo ciliar por las fibras radiales de la zónula de Zinn. Su función se basa en la acomodación ocular, proceso por el cual el ojo cambia su distancia focal.


De este modo, los ojos constituyen unos completos órganos sensoriales que son básicamente una extensión del cerebro con una capa de receptores, un sistema de lentes para enfocar oconcentrar la imagen y un sistema de axones para transmitir los potenciales de acción hasta el cerebro.

Visión
La visión es un proceso complejo que puede ser dividido en tres partes bien definidas:

- una parte óptica que incluye el proceso físico por el cual la luz atraviesa los diferentes medios transparentes y refringentes del ojo hasta estimular los fotorreceptores de la retina,
- una partequímica que comprende todas las reacciones bioquímicas producidas en la retina y que constituye el proceso denominado fototransducción y
- una parte neurológica que involucra los procesos de conducción neurológica por la vía visual y la formación final de la imagen en la corteza cerebral.
Para un mejor entendimiento de este proceso denominado visión, en adelante se describen sucintamente cadauna de sus partes.

1. Óptica
Para comenzar con esta parte de la visión inicialmente se debe definir el término luz. La luz es la parte visible del espectro electromagnético y ha sido descripta de dos formas distintas:
a. como un fenómeno de partículas (Newton, 1672)
b. como un fenómeno de ondas (Huygens, 1678). Actualmente se sabe que la luz puede comportarse en forma dual, ya sea comopartículas durante el proceso de generación (transformación de energía) o como ondas en los procesos de conducción.


En el ojo, ambos procesos son aplicables: la teoría de ondas explica los cambios que sufre la luz cuando atraviesa los medios transparentes, mientras que la teoría de partículas es aplicable cuando la luz es absorbida por los fotorreceptores de la retina.
La onda de luz puede seranalizada mediante dos características: la amplitud de onda, que determina la intensidad, y la longitud de onda, que determina la localización en el espectro electromagnético. La luz ocupa una pequeña porción de este espectro en un rango que va, en el caso del ser humano, desde 380 a 780 nm. Si bien este tema será abordado más adelante, de este rango depende el espectro de colores que los...