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1 Introducción

1 Introducción
Definición, alcance y aplicación
El análisis de los servicios, productos, herramientas, máquinas y el comportamiento de éstos durante
su utilización; las prestaciones reales que podemos alcanzar con referencia a las características
teóricas, y el análisis exhaustivo de las capacidades y limitaciones de laspersonas, han desembocado
en los planteamientos de los sistemas persona-máquina (P-M), premisa básica para que la ergonomía
comenzara a desarrollarse.

SISTEMA BIOLÓGICO
Sistema Conductual del usuario
SISTEMA MICROSOCIAL
SISTEMA ORGANIZACIONAL
SUPRA SISTEMA (SOCIO-CULTURAL)

SISTEMA P-M
PROYECTO

Fig. 1.1 Sistema P-M. Cualquier proyecto que la persona realice está condicionado por unconjunto de sistemas
interactuantes, cada uno de los cuales se rige por leyes específicas y, en algunos casos, antagónicas.

© Los autores, 1999; © Edicions UPC, 1999.

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Fundamentos de ergonomía

El análisis sistémico de las interacciones P-M es definido por (Fitts, 1958) como “conjunto de
elementos comprometidos en la consecusión de uno o variosfines comunes”. Se podría considerar el
sistema P-M como un conjunto de elementos que establecen una comunicación bidireccional, que
avanza en el tiempo siguiendo una serie de reglas, con el objetivo de obtener unas metas
determinadas, y cuyo rendimiento no es producto de cada elemento aislado, sino del monto total de
las interacciones de todos los elementos intervinientes (Fig. 1.1).Diferentes autores han profundizado en el concepto de sistema, pero tal vez sean Kennedy (1962),
McCormick (1964), y Montmollin (1967) los que, al considerar el sistema P-M como un todo, han
aportado una visión del sistema como interacción comunicativa marcada por la obtención de unos
objetivos previa programación operativa de las acciones que deben ejercitar las personas, haciendo
hincapié en loslímites a que está sometido el sistema debido, sobre todo, a la persona.
La ergonomía plantea la recuperación, para el análisis del subsistema máquina, de las limitaciones
perceptivas, motrices, de capacidad decisional, y de respuesta que le impone la persona, y las
limitaciones que suponen para el potencial de acciones humanas las características –prestaciones
físicas y/o tecnológicas– que aportala máquina.
El interés de la ergonomía se centra en optimizar las respuestas del sistema P-M, previendo el grado
de fiabilidad que podemos esperar de las relaciones sinérgicas que se generarán en los múltiples
subsistemas que integran en el Sistema P-M y que repercuten en los resultados.

Personas, máquinas, sistemas
El análisis de los primeros útiles que el hombre construyó nos muestraunas flechas, hachas, arcos,
etc... en los cuales estaban presentes las capacidades humanas y las características de los materiales.
Las variables eran: materiales (hueso, piedra, madera, hierro..), capacidades y limitaciones de las
personas (dimensiones de los dedos, de la mano, longitud del brazo...), efecto buscado (precisión,
alcance, movilidad, fuerza...), las cuales son fácilmenteidentificables en los restos arqueológicos
hallados.
Desde la antigüedad los científicos han estudiado el trabajo para reducir su penosidad y/o para
mejorar el rendimiento.
Leonardo da Vinci, en sus Cuadernos de Anatomía (1498), investiga sobre los movimientos de los
segmentos corporales, de tal manera que se puede considerar el precursor directo de la moderna
biomecánica; los análisis de Durerorecogidos en El arte de la medida (1512) sobre estudios de
movimientos y la ley de proporciones sirvió de inicio a la moderna antropometría; Lavoisier, como
estudioso del gasto energético es precursor de los análisis del coste del trabajo muscular; Coulomb
analiza los ritmos de trabajo para definir la carga de trabajo óptima, Chauveau plantea las primeras
leyes de gasto energético en el...