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Capítulo III

La importancia del juego
El juego es la principal actividad a través de la cual
el niño lleva su vida durante los primeros años de
edad, así como lo menciona Jean Piaget y María
Montessori. Por medio de él, el infante observa e
investiga todo lo relacionado con su entorno de
una manera libre y espontánea. Los pequeños van
relacionando sus conocimientos y experienciasprevias con otras nuevas, realizando procesos
de aprendizaje individuales, fundamentales para
su crecimiento, independientemente del medio
ambiente en el que se desarrolle (Arango, et. al.
2000: 4-9)
Al pensar en las actividades contenidas dentro
de este tercer lugar dirigido a la convivencia familiar y, específicamente con atención a pequeños
de tres a seis años de edad, resultó fundamentalbuscar la forma más adecuada para llamar la atención de los niños pero también de los adultos. Fue
así como surgió el juego como propuesta para la
conceptualización de este espacio.

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cia ante la curiosidad por descubrirse a sí mismo
y a su entorno. El sentimiento de realización y
las lecciones que aprende, lo motivan a ejercitar
después sus ideas en situaciones de la vida real.

34¿Por qué es
sano jugar?

A pesar de lo que muchos adultos y padres de
familia, pudieran considerar como una actividad
de distracción y poco compromiso, el juego implica una serie de procesos que contribuyen al
crecimiento integral del infante. A continuación,
se enlistan las principales funciones que tiene el
juego en la vida infantil (Arango, et. al 2000: 10).
1.Educativa. El juegoestimula el desarrollo intelectual de un niño, permitiéndole hacer juicios
sobre su conocimiento propio al solucionar problemas, de esta manera aprende a estar atento
a una actividad durante un tiempo. Asimismo,
desarrolla su creatividad, imaginación e inteligen-

La importancia del juego

2. Física. El niño desarrolla habilidades motrices y
aprende a controlar su cuerpo. El juego provoca
undesahogo de energía física, a la vez que le
enseña a coordinar sus movimientos e intenciones
para lograr los resultados deseados en el juego.
3. Emocional. El juego resulta un escape aceptable
y natural en el niño para expresar emociones que
muchas veces con palabras no puede expresar. Al
usar su imaginación, el párvulo puede pretender
ser otra cosa a lo que es en realidad. Permite a unniño desarrollar una actividad sin tener responsabilidades totales o limitantes en sus acciones.
Fomentando su personalidad e individualidad,
ayudándolo a adquirir confianza y un sentido de
independencia. Se le permite tomar sus propias
decisiones y reglas, sin que exista alguien más imponiéndose o reprimiéndolo.
4. Social. A través del juego el niño se va haciendo conciente de su entornocultural y de un
ambiente que había sido durante sus primeros
años ajeno a él. Funciona como un ensayo para
experiencias venideras, ya que va entendiendo el

funcionamiento de la sociedad y de las acciones
de los seres humanos. De esta manera, aprende a
cooperar y compartir con otras personas, conociendo su ambiente. Asimismo, aprende las reglas
del juego limpio, así como a ganar y a perder.Aunque el juego se da en todos los niños,
desde que nacen es importante mencionar que a
lo largo de su crecimiento infantil, el carácter de
esta actividad va cambiando también, ya que esta
en relación con diversos cambios de conducta
que determinan la manera en que la que llevará
el juego.
De acuerdo a la edad del niño, se observan
en el juego seis conductas principales que dan
forma aljuego (Mack y Gilley 1980: 11-37, Arango 2000: 12-14):
1. Conducta desocupada. Observa objetos y acciones cercanos a él momentáneamente sin participar directamente (2 y 2 1/2 años).
2. Comportamiento de espectador. Observa
mientras otros juegan, habla con otros pero no se
ofrece a participar en el juego (2 y 2 1/2 años).
3. Juego solitario. Juega solo con otros juguetes,
no habla ni juega...