Fotosíntesis

La fotosíntesis en un proceso que ocurre en las plantas verdes y ciertas bacterias y protozoarios. Mediante este proceso, la clorofila (molécula que le da el color verde a las plantas) captura la energía de la luz solar y la convierte en energía química, satisfaciendo las necesidades de oxígeno de las plantas.

Los hongos carecen de clorofila, y por tanto, no pueden fotosintetizar.

La mayorparte de la luz del sol que llega a la Tierra es reflejada de vuelta al espacio, contribuyendo al bienestar del hombre al iluminar y calentar la atmósfera del planeta. Las plantas capturan sólo cerca del 2% de la luz solar disponible y la mitad de ésta se consume en la mecánica del proceso fotosintético.

La fotosíntesis responde drásticamente a los cambios de estación. La temperatura es unfactor limitante, especialmente cuando desciende demasiado y hace que el agua se congele. Para muchas plantas, la temperatura óptima es de casi 35ºC. Por arriba de 40ºC, la fotosíntesis generalmente cesa porque las enzimas son inhibidas por el calor.

Las materias primas de la fotosíntesis en las plantas verdes son el agua y el bióxido de carbono, aunque también pueden ser factores limitantes.Demasiada agua o muy poca inhibe indirectamente la fotosíntesis por su efecto sobre el sistema vascular (de transporte) de la planta. La concentración de bióxido de carbono en la atmósfera tiene un efecto directo sobre el índice fotosintético. El producto de desecho de la fotosíntesis (el oxígeno) permite la existencia de los organismos aerobios.

La fotosíntesis transforma la luz solar que requierenlas funciones vitales de los seres vivos. La fotosíntesis es la principal fuente de materia orgánica: transforma el CO2 en sustancias orgánicas utilizando la energía luminosa.

El proceso de la fotosíntesis.

Los aspectos químicos de la fotosíntesis se resumen como:

6CO2 + 6H2O C6H12O6+ 602 Glucosa

La fotosíntesis es el proceso opuesto a la respiración aerobia: la fotosíntesis requiereenergía, mientras que la respiración aerobia la libera. La fotosíntesis ocurre en dos fases: las reacciones luminosas y las reacciones oscuras.

Las células footosintetizadoras captan la energía luminosa del sol, la convirten en energía química y la acumulan en los enlaces de las moléculas hidrocarbonadas. En este proceso se distinguen dos fases:

*Fase lumínica, en la que los pigmentos juntocon una cadena de transportadores de electrones captan la energía solar que servirá para producir ATP y compuestos reducidos.

* Fase oscuro o sintética, en la que la energía y el poder reductor producidos en la fase lumínica se emplean para reducir y asimilar el carbono, el nitrógeno y el azufre.

Son capaces de realizar la fotosíntesis los organismos procariontas y los organismoseucariontes, tanto unicelulares como algas pluricelulares y plantas verdes superiores.

En la fotosíntesis se produce una transferencia de electrones entre moléculas. Se trata de un proceso de óxido-reducción: uno de los reactivos se oxida y otro reactivo se reduce.

El flujo de electrones inducido por la luz circula en contra del gradiente normal de los potenciales de reducción estándar de los sistemasdadores y aceptores de electrones

Reacciones Luminosas.

Sólo parte del proceso fotosintético requiere luz solar. En la fase de reacciones luminosas, la luz del sol excita algunos de los electrones de la clorofila, haciendo que salten de un nivel cuántico a otro dentro de la molécula de la clorofila.

En el ambiente adecuado, estos fotones son capturados y utilizados para iniciar una cadenacompleja de eventos bioquímicos que culminan en la producción de la glucosa.

La clorofila absorbe sólo ciertas longitudes de onda de la luz, especialmente la luz roja y la azul. Las plantas se ven verdes porque la luz verde del espectro visible es reflejada y transmitida, más que absorbida.

La energía lumínica se convierte en energía química, lo que origina dos tipos de moléculas: el...