"France", Fragmento De "Le Peuple" De Michelet

EVA LUCHENA –Grup 3
Tendències historiogràfiques actuals
13/12/05

“FRANCIA”, FRAGMENTO DE LE PEUPLE DE JULES MICHELET
-comentario de texto-
Desde mi propia perspectiva y bagaje hoy podría definir el texto escogido como una febril exaltación chauvinista[1]. Y lo es, en efecto, como también es una elocuente y paradigmática muestra del concepto de nación (y del nacionalismo) que seconstruía e impregnaba la obra y el pensamiento del autor y, por ende, la historiografía Romántica francesa de la primera mitad del siglo XIX de que es uno de los máximos exponentes. Esta corriente –cuyas características fundamentales iré esbozando a lo largo del presente trabajo- legitimaba el proceso histórico con que se abrió el siglo: la sustitución del Antiguo Régimen por un Estado-Nación enconstrucción y en manos de la burguesía.
Jules Michelet (1798-1874), historiador prolífico, provenía de una familia humilde de hugonotes. A través del estudio y bajo la tutela de influyentes mentores como Villemain, Cousin o Guizot, Michelet ascendió socialmente y pudo dedicarse a una intensa actividad docente e investigadora, sobretodo a partir del año 1838, en que consiguió una cátedra en laFacultad de Historia y una posición en los Archivos Nacionales de las que sería finalmente destituido por su oposición a Napoleón III. Aunque –a diferencia de otros hombres de letras de su entorno- Michelet no se dedicó nunca a la política activa, su peculiar interpretación de los principios de la Revolución Francesa y su vocación visionaria imbuyeron su encendida y entusiasta labor profesional. Desu abundante producción historiográfica destacan obras como la Histoire de France (que le tomó treinta años completar) e Historie de la Revólution française. La importancia de sus aportaciones fue valorada y recogida por Febvre ya en el mismo siglo XIX, y posteriormente ejerció una poderosa influencia en la escuela de los Annales del siglo XX.
Estudiar la obra de Michelet es dar con elorigen de dos cuestiones presentes en la historiografía actual. En primer lugar (y en relación con el contenido de su obra) el poderoso rol en la historia que el autor otorga de la conciencia popular inicia el estudio de las mentalidades y sienta las bases de la historia social. En segundo lugar, Michelet (en referencia a su metodología) abre el debate sobre la medida en que la subjetividad y laintencionalidad política del autor condicionan su obra.
Le Peuple es una obra crucial y paradigmática para apreciar la importancia de estos dos elementos en la obra de Jules Michelet. Se publicó por primera vez en 1846 y no es estrictamente una obra historiográfica: trata sobretodo del presente del autor, ya que es en gran medida un compendio de las ideas políticas, éticas y religiosas que fuedesarrollando a través de las múltiples e incendiarias conferencias que dio con el apoyo de Edgar Quinet –a quién dirige la carta con que empieza el libro- durante la década previa a la revolución del 48. Los propios diarios de Michelet revelan que en un determinado momento, en que ya había empezado a escribir la parte histórica que preveía como primera mitad del libro, decidió que era másconveniente empezar por la segunda parte, sobre “el mal y el bien, la educación, el amor, etc”.[2] La obra quedó finalmente estructurada en tres partes: la primera es una exhaustiva descripción de la estructura social piramidal de Francia; la segunda explora –según criterios tomados de las ciencias naturales- los “instintos” o naturaleza del pueblo francés; y en la tercera el autor expone las diversasformas de fraternidad y asociación entre los individuos, desde el matrimonio hasta la nación francesa.
El fragmento escogido para este comentario corresponde a la tercera parte del libro y recoge, en concreto, las consideraciones esenciales de Michelet sobre la nación: es el capítulo 22, titulado “Francia”. Usando una prosa elocuente y exaltada, con abundantes referencias bíblicas, alegorías...