Francisco franco
Su victoria en la guerra civil española (1936-1939) se debió en granmedida al apoyo eficaz y sostenido que recibió de la Alemania de Hitler y de la Italia de Mussolini, apoyo que recibió pese a que las potencias fascista habían firmado al comenzar el conflicto el hipócritaPacto de No Intervención.
Al estallar la guerra mundial, en septiembre de 1939, Franco se declara neutral. Sus abiertas simpatías por el Eje se vieron contrarrestadas por la situación de unaEspaña recién salida de la guerra civil y por su deseo de no enemistarse con Londres y Washington.
La derrota francesa pareció por un momento impulsar la entrada de España en la guerra junto al Eje:España se declaró "no beligerante" el 12 junio de 1940, no ocultando sus preferencias por el Eje. Sin embargo, las demandas españolas sobre el imperio colonial francés, el desinterés de Hitler por losasuntos mediterráneos y sus deseos de no enemistarse frontalmente con la Francia de Vichy, y la falta de preparación militar de una España destrozada hicieron que finalmente Franco se mantuviera fuerade la guerra. La entrevista que mantuvo con Hitler en Hendaya el 23 de octubre de 1940 corroboró la no incorporación de España al conflicto.
No obstante, tras el ataque nazi sobre la UniónSoviética, Franco envió un cuerpo militar voluntario a luchar junto a los alemanes en el frente oriental: la denominada "División Azul".
Las victorias aliadas hicieron que Franco abandonara la "nobeligerancia" y volviera a la neutralidad el 1º de octubre de 1943, repatriando a la "División Azul" en noviembre de ese mismo año. Los continuos intentos de aproximación a los Aliados anglosajones no...
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