Fransisco antonio moreno y escandon

Abogado, reformador de la educación durante la Colonia, nacido en Mariquita, Tolima, en 1736, muerto en Chile en 1792. Hijo de don Miguel, español, y de una criolla, Francisco Antonio Moreno y Escandón estudió latín y filosofía desde los trece años, en el Colegio de San Bartolomé, regentado por los jesuitas. Se graduó de bachiller y maestro de filosofía en la universidad de San Francisco Javier,también regentada por los ignacianos; allí recibió más tarde los títulos de teología y jurisprudencia canónica y civil. Dictó la cátedra de Instituta (Instituciones de Justiniano) a los 22 años, y, tres años más tarde, la cátedra de Derecho Canónico. Se vinculó al Cabildo al iniciar el ejercicio de su profesión; en 1759 fue asesor general, en 1760, procurador, en 1761, alcalde ordinario deSantafé. Su talento y saber jurídico fueron conocidos en España por un informe del virrey José Solís de 1759. En 1762 el virrey Pedro Messía de la Cerda lo nombró abogado fiscal de la Real Audiencia, debido a los quebrantos de salud del fiscal José de Peñalver. En el mismo año, el arzobispo Felipe de Azúa informaba al rey que la Curia se valía de Moreno y Escandón como asesor jurídico para manejar loscasos más serios. En 1759 se casó con Teresa Isabella, española hermana del rector de la catedral, quien celebró la ceremonia, y amigo del arzobispo, quien lo hizo su albacea; sus padrinos fueron personas notables del reino, entre ellos el secretario del virrey. Moreno deseaba un empleo mejor y resolvió ir directamente a España a buscarlo; la Universidad Javeriana lo comisionó para tramitar algunosasuntos de su interés. En 1764 viajó a Europa, dejando quien lo reemplazara en su cátedra. Dicen los relatos familiares (algunos autores opinan que no hay una buena biografía de Moreno), que en Madrid rápidamente se granjeó la admiración de las autoridades por su inteligencia y saber, cuando, puesto a prueba para resolver un expediente en quince días, cumplió con esta tarea en tres y su decisiónfue aceptada por el Consejo. El 25 de marzo de 1765 solicitó formalmente ser el reemplazo de Fernando Bustillo, fiscal protector de indios, fallecido. Pagó mil pesos de plata por el nombramiento, que le fue hecho un poco más tarde.

A su regreso al Nuevo Reino de Granada, Moreno y Escandón se posesionó de su nuevo cargo en Santafé, en enero de 1766. Entonces comenzó a asumir nuevos cargos, en losque fue notoria su influencia sobre los virreyes que llegaron a Santafé, como lo confirman las quejas y escritos de sus detractores. En 1770 Jorge Lozano de Peralta se quejó a España de las manipulaciones que el asesor Manuel Romero y el protector de indios ejercían sobre el virrey Messía de la Cerda. En 1767, el virrey Messía de la Cerda comisionó a Moreno y Escandón para que ejecutara la ordendada por España de expulsar a la Compañía de Jesús del reino. En secreto, como era preciso, escribió a todas las autoridades, y el 31 de julio, acompañado por el oidor Antonio Verástegui, comunicó la orden en el colegio de donde era ex alumno. Fue nombrado regente de estudios de San Bartolomé y fiscal de la junta que determinaría la destinación de los bienes que pertenecían a los jesuitas en elmomento de su expulsión. Con motivo de la actitud contra el monopolio religioso sobre la educación superior, Moreno presentó un proyecto, en mayo de 1768, en el que se utilizarían los recursos dejados por los jesuitas para organizar una universidad pública y de estudios generales en Santafé de Bogotá. El virrey Messía de la Cerda, el oidor Benito Casal, el asesor Manuel Romero y el fiscal FranciscoMoreno y Escandón conformaban la Junta de Extrañamiento que envió al rey un proyecto con el cual se estableció una lucha entre los ilustrados partidarios de la universidad pública y sus oponentes, entre quienes destacaban, sobre todo, las instituciones religiosas. En 1769 Moreno escribió un memorial en el que criticaba la educación que ofrecían los religiosos; decía que no manejaban conceptos...