Fuego Sagrado

FUEGO SAGRADO
La casa de un griego o de un romano encerraba un altar y en él debía haber siempre un poco de cenizas y carbones encendidos. Era obligación sagrada del dueño de cada casa mantener el fuego. Por la noche las ascuas eran cubiertas con ceniza para que no se consumiesen enteramente y al despertar por la mañana, debía ser avivar el fuego y alimentarle con algunas ramas.
Esta costumbrede mantener siempre fuego en el altar se refería a una antigua creencia, no era permitido alimentar este fuego con cualquier clase de leña, la religión hacia distinción entre los arboles los que podían dedicarse a este uso y aquellos otros que hubiera sido impiedad dedicar a él, no debía arrojarse a él ningún cuerpo sucio no debía cometerse en su presencia ninguna acción vituperable. Además habíaun día en el año entre los romanos estaba permitido a cada familia apagar su fuego sagrado y encender otro en el acto, era concentrar en un punto el calor de los rayos solares, o frotar energicamente dos astillas de una especie determinada hasta sacar chispas. Este fuego tenía algo de divino, por ello se le adoraba y tributaba un verdadero culto, ofreciéndole ofrendas como agradar a un dios. Se lecreía poderoso, se reclamaba su protección. Se veneraba en el hogar a un dios bienhechos que sostenía la vida del hombre, un dios rico que le alimentaba con sus dones y un dios fuerte que protegía la casa y la familia. El fuego del hogar era la providencia de la familia; en ciertos momentos del día se echaba en el hogar hierbas secas y leña, entonces el dios se manifestaba con una gran llama. Severtía después el espirituoso vino de Grecia, el aceite, el incienso y la grasa de la víctimas. El dios recibía estas ofrendas y las devoraba, y satisfecho y radiante, se erguia sobre el altar e iluminaba a su adorador con su luz.
La comida era el acto religioso por excelencia, puesto que el dios la presidía, se dirigía una oración al principiarla y acabarla; siendo el hombre y su dios partícipesde una misma comida, se convertía esta en una ceremonia santa .
El culto del fuego sagrado no solo es exclusivo de Grecia y Roma, sino también en Oriente, la religión de Brahma conservan vestigios de una religión más antigua la del hogar que debe mantener encendido día y noche alimentandolo con leña, igual que los griegos tiene que ser de ciertos árboles que la religión prescribe. Como losgriegos y romanos hacen su ofrenda de vino el indio derrama un licor fermentado llamado sama, así como también la comida. Los indios llaman a la divinidad del fuego Agni, esencialmente puro. La religión del fuego sagrado data de una época lejana y misteriosa en que aún no había griegos, italianos ni indios, y si solo arios. Estas tribus llevarian consigo este culto, más tarde, al separarse y que noconservaron relaciones, siempre dirigía al hogar la primera invocación.
Los símbolos de esta religión se modifican según las épocas. Cuando las poblaciones de Grecia e Italia adquirieron la costumbre de representar a los dioses como personas dando a cada uno nombre propio y forma humana. El altar del fuego sagrado quedó personificado y se le llamó Vesta, una leyenda que presentaba que esta divinidadbajo la forma de mujer, llegando a perpetuar la figura de la diosa en numerosas estatuas, pero nunca pudieron borrarse las huellas de la creencia primitiva.
Si comparamos el culto del fuego con el de los muertos existe una estrecha relación; el fuego del hogar es una especie de ser moral, tiene al mismo tiempo pensamiento y conciencia, comprende los deberes y vigila para que se cumplan. Puededecirse que mantienen la vida humana en la doble serie de sus manifestaciones, puesto que a la vez es el origen de la riqueza, de la salud y de la virtud. Verdaderamente es el dios de la naturaleza humana. Luego cuando su culto fue relegado a segundo término por Zeus o por Brahma, el fuego del hogar quedó como la divinidad más accesible al hombre como intermediario. Más tarde Vesta que fue la...