Funcionamiento del Sistema Nervioso

Funcionamiento del Sistema Nervioso

El sistema nervioso funciona al enviar impulsos eléctricos a través de un grupo especializado de células, llamado neuronas. Las neuronas o células nerviosas son las unidades de funcionamiento prioritario del sistema nervioso.
El sistema nervioso del cuerpo humano comprende el cerebro, la médula espinal y los nervios conectados al cerebro y a la médula espinalcon otras partes del cuerpo. El trabajo del sistema nervioso se centra en la propiedad de la excitación eléctrica de las neuronas y en las interconexiones con otras neuronas.
Una neurona excitada eléctricamente puede transmitir su excitación a otras neuronas. Esta capacidad de propagación de la excitación, conforma la base del funcionamiento del sistema nervioso completo.

Neuronas
El sistemanervioso es una red compleja de células excitables interconectadas. Estas células, llamadas neuronas, son capaces de transmitir una señal electroquímica cuando se estimulan de manera adecuada. Normalmente, las neuronas tienen en su interior un potencial eléctrico ligeramente negativo (relativo al exterior) y se reserva momentáneamente, durante la transmisión del impulso nervioso.
La activación deuna célula neuronal y el impulso nervioso
A la activación de una célula neuronal y a la generación de un impulso nervioso que se mueve lejos del punto en el que se produce, se le denomina un potencial de acción. Como ya mencioné, el interior de la neurona es ligeramente negativo eléctricamente. Además, es deficiente en iones de sodio (cargados positivamente) y, en cierta medida, es rico en iones depotasio (cargados positivamente también).
Un impulso nervioso es un potencial de acción que se propaga a lo largo de la neurona, dependiendo de la abertura de los canales de sodio y potasio
Un impulso nervioso es un potencial de acción que se propaga a lo largo de la neurona, dependiendo de la abertura de los canales de sodio y potasio
Normalmente, la membrana de la célula neuronal no espermeable a estos iones de sodio y potasio. Sin embargo, hay algunos canales especializados que se abren durante el potencial de acción, permitiendo el movimiento de estos iones. Cuando un potencial de acción se inicia, se abren primero los canales de sodio, lo que causa la entrada de sodio en la célula neuronal, volviéndose el interior de la neurona positivo, relativamente. Después, los canales depotasio se abren por lo que el potasio de dentro de la neurona sale, volviéndose su interior negativo.
Todos los impulsos nerviosos se propagan en la forma que esta actividad eléctrica genere un potencial de acción. Por lo tanto, su propagación depende de los canales de sodio y potasio.

Sinapsis – La conexión entre las neuronas
Las neuronas se encuentran conectadas unas a otras mediante unionesespecializadas llamadas sinapsis. El impulso eléctrico que viaja en una neurona es transferido a otra mediante una sinapsis. La transferencia de una señal involucra normalmente la liberación de químicos especializados, llamados neurotransmisores.
Durante la sinapsis se liberan neurotransmisores que se unen a las segundas neuronas con el fin de propagar la información
Durante la sinapsis se liberanneurotransmisores que se unen a las segundas neuronas con el fin de propagar la información
Cuando un impulso eléctrico alcanza el final de una neurona, causa la liberación de un neurotransmisor en el espacio entre las dos neuronas. El neurotransmisor liberado se une a los receptores de las segundas neuronas e inicia una cascada de reacciones responsables de generar un impulso eléctrico nuevo, que sepropaga aún más lejos.
Algunas sinapsis no necesitan de neurotransmisor. En estas sinapsis, las terminales nerviosas de las dos neuronas se encuentran situadas muy próximas la una a la otra, por lo que el impulso eléctrico puede “saltar” simplemente.

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