galapagos
Mario Piu Guime. M.Sc.
Dirección Parque Nacional Galápagos
mpiu@spng.org.ec
Las islas Galápagos pertenecientes a la República del Ecuador se encuentran
localizadas en el ecuador geográfico del Océano Pacífico, alrededor de 0º 00’ Latitud /
090º 00’ Longitud Oeste, a 1000 Km al oeste de la costa sudamericana. Este
archipiélago oceánico alberga dos de los másimportantes Patrimonios Naturales de la
Humanidad, el Parque Nacional Galápagos creado en 1959 y la Reserva Marina de
Galápagos en 1998.
Galápagos está conformado por 15 islas principales más 107 islotes y rocas, que
en su totalidad suman una superficie aproximada de 788.200 hectáreas, de las cuales el
97% es área de Parque Nacional terrestre (761.844 ha) y el 3% restante destinado al uso
y usufructo delas comunidades locales. Por otro lado, la Reserva Marina de Galápagos
(RMG) tiene una superficie de 135.000 Km2, lo que la convierte en la segunda reserva
marina más grande del mundo, tras la Gran Barrera de Arrecifes australiano.
La Reserva Marina de Galápagos comprende toda la zona marina dentro de una
franja de cuarenta millas náuticas medidas a partir de las líneas de base del archipiélago.Esta línea base se forma al unir los puntos más externos del archipiélago (ver Mapa 1).
La superficie que se incluye dentro del polígono es de 135.000 kilómetros cuadrados de
superficie marina, incorpora las aguas interiores del archipiélago (50.100 Km2) y todas
aquellas contenidas en 40 millas náuticas medidas a partir de la línea base.
131
40 miles
114
140
131
200
281
283
347
Baseline
200283
168
200
200
296
251
264
101
88
279
200
148
273
225
202
206
200
257
206
99
275
330
272
28
249
217
138
294
281
68
202
217
200
132
241
253
276
115
219
261
230
225
246
276
262
211
165
243
202
222
206
131
127
266
242
281
183
277
218
167
200
202
215
292
174
262
258
287
202
227
37
137
276
281
103
262
219
272
260
123
200
199
200
178
164
266
35
33153
239
237
222
272
78
Mapa 1. Línea Base y extensión de la Reserva Marina de Galápagos
En 1835 las islas Galápagos fueron visitadas por el naturalista Charles Darwin, a
partir de la cual escribió el famoso libro “El origen de las Especies”. En 1937 el
gobierno del Ecuador realiza los primeros esfuerzos de conservación de las islas, en
1959 se crea el Parque Nacional Galápagos y en 1979 se lodeclara Patrimonio Natural
de la Humanidad, adquiriendo la categoría de Reserva de la Biosfera en 1985. Las
actividades primeras de conservación fueron orientadas a los ecosistemas terrestres, sin
embargo, el Plan de Manejo del Parque Nacional terrestre de 1974 ya recomendaba la
protección de una franja marina de 2 millas náuticas alrededor de cada isla. La
conservación marina toma impulso en1986 con la declaración de una Reserva de
Recursos Marinos, para posteriormente consolidarse en 1998 con la creación de la
Reserva Marina de Galápagos, siendo declarada Patrimonio Natural de la Humanidad en
el 2001 por parte de la UNESCO.
CARACTERÍSTICAS BIOFÍSICAS RELEVANTES
Las Galápagos están formadas por volcanes de la dorsal de Carnegie, la cual
descansa sobre la placa de Nazca, y limita con laplaca Pacífica al oeste y la de Cocos al
norte. Las islas emergen de una plataforma que tiene una profundidad superior a los
1300 m, la cual está rodeada de aguas de entre 2000 y 4000 metros de profundidad.
Dentro de la reserva marina también se encuentran los denominados “bajos”, montes o
volcanes submarinos que se elevan hasta menos de 100 metros en algunos casos, y que
representan importanteszonas de alimentación para aves y mamíferos marinos que
habitan las costas de Galápagos.
Una característica de la zona costera es su relieve acentuado, pues presenta
pendientes escarpadas que permiten el paso de la zona infralitoral a la zona batial en
espacio de pocas millas. El área submarina de Galápagos entre 0 a 180 m de
profundidad alcanza la superficie aproximada de 6.700 Km2.
El...
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