Gallo, ezequiel (en leslie bethell) - "la política y la sociedad entre 1870 y 1916".

POLÍTICA Y SOCIEDAD EN ARGENTINA, 1870-1916.
Argentina en la década de los setenta.
En 1878 se encontraba en los comienzos de un increíble proceso de transformación social. Poco había sucedido en la década de los setenta. Durante las presidencias de Sarmiento (1868-1874) y de Avellaneda (1874-1880), los avances, aunque significativos, habían sido lentos y dificultosos. La ganadería seguíasiendo de baja calidad; el país importaba trigo; la red de transportes cubría una pequeña parte del territorio; la banca se encontraba en un estado rudimentario, y capitales e inmigrantes entraban en cantidades reducidas. Esos tímidos progresos se vieron interrumpidos por la fuerte crisis económica del trienio 1874-1877.
El Primer Censo Nacional (1869) había dado cifras elocuentes del atraso en que sedesenvolvía Argentina. La pobreza se reflejaba en la baja calidad de la vivienda. El atraso, en el número de analfabetos. Una gran parte del territorio se hallaba despoblado, y las que luego serían las fértiles praderas de gran parte de las provincias de Buenos Aires, Santa Fe y Córdoba, estaban escasamente explotadas. El “desierto”, obsesión de los argentinos, se mostraba indócil. Las invasionesde los indios fueron una permanente pesadilla para las autoridades y productores rurales.
Avellaneda decía “la cuestión frontera es la primera para todos…es el principio y el fin…suprimir los indios y la frontera significa…poblar el desierto”. La campaña militar dirigida por el general Roca puso fin al viejo problema.
La violencia no estaba limitada a la frontera india. En 1870 llegaba a su finla larga guerra con Paraguay. No sucedía lo mismo con los enfrentamientos armados interregionales. En 1880 la más temible fuerza se levantó en armas contra las autoridades nacionales, con el gobernador Tejedor al frente. En 1874 un levantamiento encabezado por el general Mitre procuró impedir la asunción al mando del electo presidente Avellaneda.
Los años subsiguientes se caracterizaron porfuertes disputas entre los dos partidos porteños (el otro, Partido Autonomista, era liderado por el doctor Alsina). En 1877, el presidente Avellaneda intentó superar la crisis institucional mediante la llamada política de la conciliación. La paz duró poco, y para las elecciones presidenciales de 1880 los argentinos volvieron a dividirse e dos bandos irreconocibles. Unos apoyaron la candidatura delgeneral Roca y otros se volcaron a favor del gobernador Tejedor.
La compleja situación institucional se agravaba por la debilidad de la autoridad central. Argentina contaba con una Constitución (la de 1853-1860) y con una serie de leyes complementarias (el Código Civil, entre otros). Toda esta sofisticada legislación era importante para asegurar el orden y la seguridad de personas y bienes.
Sibien la mayoría de la opinión de Buenos Aires apoyaba a Tejedor, Roca había logrado aliados valiosos en sectores importantes de la vida política y económica de la primera provincia argentina. Roca y sus partidarios salieron triunfantes de la gran confrontación del año 1880. La clave del éxito debe buscarse en la amplitud y solidez de la coalición política que se gestó en los tres últimos años de ladécada de los setenta.
Roca inauguró las sesiones parlamentarias de 1881. Los años posteriores se caracterizaron por la aprobación de una serie de leyes que traspasaron vertiginosamente atribuciones al poder central. Se federalizó la ciudad de Buenos Aires, con lo cual se debilitó la provincia de Bs. As.
En 1880 el futuro depararía un gobierno central tan fuerte que terminaría por absorber “todala fuerza de los pueblos y ciudades de la República”. La legislación votada en la década de los ochenta consolidó la autoridad del gobierno central y colocó las riendas del poder en las manos del titular del Ejecutivo nacional. El fuerte presidencialismo resultante era la consecuencia de habar instituido la doctrina que informó el pensamiento de los constituyentes de 1853.
Asegurados el orden y...