Ganglios Basales

Funciones de los distintos ganglios basales
Antes de examinar las funciones de los ganglios basales en el hombre, debemos hablar previamente de dichas funciones en animalesinferiores, donde se conocen mejor. Por ejemplo, en los pájaros, la corteza cerebral esta poco desarrollada, en comparación con los ganglios basales. Estos desempeñan prácticamente todaslas funciones motoras, incluso controlan los movimientos voluntarios, en forma muy similar a como lo hace la corteza motora del ser humano. Lo que es más, en el gato, y hasta ciertopunto en el perro, la decorticación solo suprime funciones motoras muy finas, y no modifica la posibilidad de caminar, de comer, de pelear, de mostrar ira, de presentar periodos desueño y vigilia, o de desempeñar normalmente actividades sexuales. Sin embargo, si se destruye una parte importante de los ganglios basales, solo se conservarán movimientosestereotipados burdos, como dijimos al hablar del animal mesencefálico.
Finalmente, en el hombre la decorticación de individuos muy jóvenes suprime los movimientos finos del cuerpo, sobre todode las manos y porciones distales de miembros inferiores, pero no afecta la marcha, el control del equilibrio, o el cumplimiento de otros muchos movimientos de tipo subconsciente. Sinembargo, la destrucción simultánea de gran parte del nucleo caudado paraliza casi totalmente el lado opuesto del cuerpo, salvo unos cuantos reflejos estereotipados que se integranen la médula o el tallo cerebral.
Después de esta breve revisión de las funciones globales de los ganglios basales, podemos tratar de separar las funciones de las distintas partesdel sistema de los ganglios basales, sin olvidar que en realidad el sistema actúa como unidad y que no se pueden atribuir completamente funciones individuales a cada segmento.