garantias


LAS PERSONAS DEL PROCESO

El proceso penal ha sido conceptuado externamente como una serie de actos cumplidos por órganos públicos predispuestos y por particulares autorizados o impelidos a intervenir. Es el elemento subjetivo del concepto, comprensivo de todas las personas (órganos) que deben o pueden realizar la actividad regulada por las normas procesales penales. "Órganos públicos" sonlas autoridades y los funcionarios del Estado que la Constitución o la ley instituye y organiza para la realización de la justicia penal. "Particulares" son las personas físicas (y en algunos casos también las jurídicas) que pueden (autorizados) o deben (impelidos) intervenir en el cumplimiento de la actividad procesal. La función pública de realización penal es ejercida por la persona (juez ofuncionario) o conjunto de personas (cuerpo) que tiene a su cargo la concreta función judicial (de investigación, de juzgamiento, de persecución, de enjuiciamiento o de defensa oficial). Los particulares se manifiestan a través de actuación individual y a veces colectiva (litisconsorcio) o integrada (por el defensor), por sí mismos o en función representativa. Algunos funcionarios y particulares sedesempeñan como colaboradores en la actividad que corresponde a los otros. La intervención de los órganos públicos y particulares, que necesariamente deben estar presentes en el proceso, se garantiza procesalmente con la sanción de nulidad, la que es absoluta cuando afecta una base constitucional. El debido cumplimiento de la función por los órganos públicos se conmina asimismo con medidasdisciplinarias, sin perjuicio de la responsabilidad de orden sustancial. Estas sanciones procesales y disciplinarias se extienden también a las otras personas del proceso afectando la actividad cumplida con nulidad o conminando con inadmisibilidad la conducta, cuando se actúa inoportuna o indebidamente, o en forma incompatible. Como criterio para orientar el análisis en particular de las personas delproceso, parécenos adecuado considerar la aproximación que ellas tienen con el objeto y fin del proceso. Esto nos lleva a distinguir primero los sujetos procesales, cuya vinculación es directa, y después los colaboradores en el proceso, cuya vinculación es indirecta.
A su vez los sujetos procesales penales pueden ser esenciales (o principales) y accesorios (o secundarios) según que esa aproximación seproyecte a la cuestión penal, o solamente a la cuestión civil. Son esenciales los órganos de la jurisdicción, los de la persecución y el imputado. No obstante su vinculación directa con la cuestión penal, es eventual y debería ser accesorio el querellante conjunto por no ser indispensable para la existencia de un proceso válido. Son también eventuales el actor civil y el tercero civilmentedemandado. Son sujetos del proceso penal las personas públicas o privadas que intervienen necesaria o eventualmente en su carácter de titulares del ejercicio de los poderes de jurisdicción, acción o defensa, puestos en acto ante la presencia de un concreto objeto procesal penal. El poder de jurisdicción es ejercido por el tribunal en toda la amplitud del objeto procesal. El poder de acción es ejercido,en cuanto a lo principal, por el acusador y en cuanto a lo accesorio (civil) por el actor civil. La defensa, en su formulación específica, es ejercida por el imputado y en su caso por el tercero civilmente demandado. De estos sujetos son principales los que necesariamente deben intervenir durante todo el desarrollo del proceso penal para que pueda negarse a un válido pronunciamiento definitivosobre el fondo. Se vinculan directamente al objeto principal o sea a la cuestión penal a través de los tres poderes de realización. El más eminente es el tribunal que ejerce la jurisdicción. Frente a él está el acusador en cuanto persigue penalmente ejercitando la acción penal, y el imputado en cuanto perseguido penalmente que ejerce su propio derecho de defensa. En nuestro país el acusador es por...