Gasto Publico

 
Incentivos y Eficiencia en el Gasto Público * 
 

Jorge Rodríguez G.    y    Eduardo Saavedra P. ** 
 

Noviembre 27, 2008 
 
 

Resumen 
 
Este trabajo describe y analiza críticamente la gestión interna del gasto público. Si bien el trabajo se 
centra en el amplio rol del Estado en la provisión de bienes y servicios, el foco particular está puesto en el rol de los incentivos que tienen las entidades públicas para que el gasto sea hecho en forma eficiente. 
Detrás de esta mirada está la hipótesis de que la base del problema de eficiencia del accionar del Estado 
radica en la inexistencia de mecanismos adecuados de incentivos y control, tanto a nivel de individuos 
como al nivel de organismos públicos. Se sostiene en el trabajo que el Estado tiene la posibilidad de introducir cambios que mejoren la eficiencia del gasto público y lograr impactos significativos en el PIB. 
Algunas recomendaciones de política para Chile que se entregan en esta dirección son i) profundizar y 
generalizar a todas las instituciones del Estado el uso de indicadores de desempeño al presupuesto, ii) implementar un control de la ejecución presupuestaria más dinámico y exhaustivo que el actual, iii) 
diseñar programas de privatización de empresas públicas que no tienen justificación económica para 
permanecer como tales, o que son susceptibles de ser concesionadas, y iv) avanzar hacia un sistema 
privado de evaluación de las inversiones públicas, en particular en obras de infraestructura. 

 
Palabras Clave: Gasto Público, Privatizaciones, Incentivos, Institucionalidad Económica 
 Clasificación JEL: H11, H42, H50, I38 
 

 Los autores desean agradecer la colaboración de Mariel Siravegna, los comentarios a una versión preliminar 
de este trabajo de Dionisio Borda y de los participantes en el seminario de la Fundación Konrad Adenauer 
en Río de Janeiro, 3 y 4 de Marzo de 2008. 
 ** ILADES–Universidad Alberto Hurtado. Correspondencia a Eduardo Saavedra, Erasmo Escala 1835, Santiago, 
Chile; teléfono (562)6920265; fax: (562)6920303; e‐mail: saavedra@uahurtado.cl  
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1. Introducción 
 
Uno de los temas que suscita cierta polémica en el mundo político económico no sólo en Chile sino 
en toda Latinoamérica se refiere al tamaño ideal que debiera tener el Estado y, consecuentemente, su relativa eficiencia en la utilización de los fondos públicos. La discusión es antigua y en parte se 
ha  tendido  hacia  una  reducción  del  tamaño  del  Estado.  Sin  embargo,  no  se  ha  observado  una 
evolución  a  la  par  en  el  funcionamiento  del  Estado,  en  particular  un  esperado  menor  grado  de 
burocracia y de rigidez de procedimientos con que opera el sector público, lo que redunda en una 
exasperante lentitud para dar respuesta a las demandas de la sociedad. En el caso de Chile, una gran parte de los sectores político‐económicos consideran al Estado 
demasiado pequeño para atender las necesidades sociales que presenta el país actualmente. Otros, 
por el contrario y ligados a la derecha política, sostienen que es ineficiente y que se podría hacer lo 
mismo con menores recursos, argumentando que un mayor tamaño del Estado dificulta el accionar 
del sector privado. Este  trabajo  entrega  una  mirada  a  la  gestión  interna  del  gasto  público,  en  particular  una 
mirada a los incentivos que tienen los gobiernos y entidades públicas para que ese gasto sea hecho 
en forma eficiente. Detrás de esta mirada está la hipótesis de que la base del problema de eficiencia del accionar del Estado radica en la inexistencia de mecanismos adecuados de incentivos y control 
tanto a nivel de los individuos como de los organismos públicos.  
La eficiencia, en términos generales, se define como la capacidad para lograr diversos fines 
mediante  la  utilización  correcta  de  los  recursos  disponibles.  En  el  sector  público,  según  el  Fondo 
Monetario  Internacional,  la  eficiencia  se  expresa ...