Genética Del Comportamiento

GENÉTICA DEL COMPORTAMIENTO
Algunos de los descubrimientos más importantes y recientes sobre comportamiento están relacionados con la genética. Así, por ejemplo, el autismo es un trastorno raro perograve en la infancia. Los niños autistas se retraen socialmente, no tienen contacto físico o visual, con un marcado déficit de comunicación y un comportamiento estereotipado. Hasta la década de losochenta, se pensaba que el autismo tenía una causa ambiental o infecciosa, un rechazo de los padres o una lesión cerebral. Estudios genéticos realizados comparando el riesgo de gemelos idénticos(monocigóticos), los cuales son genéticamente iguales (como clones), y gemelos dicigóticos mellizos, que sólo tienen la mitad de su dotación genética en común, han señalado una notable influencia genética.Si un miembro de la pareja de gemelos monocigóticos (MZ) es autista, el riesgo de que el otro gemelo sea autista es del 60%. En el caso de los mellizos o gemelos dicigóticos (DZ), el riesgo es del10%. Se ha emprendido una serie de estudios de genética molecular con el fin de identificar genes individuales que contribuyan a la susceptibilidad genética de padecer autismo.
La investigacióngenética del comportamiento no sólo demuestra la importancia de la genética en este campo, sino que va mas allá y nos permite plantear cuestiones acerca de cómo los genes influyen en el comportamiento. Eneste sentido, ¿varía la influencia genética durante el desarrollo?; consideremos la habilidad cognitiva por ejemplo. Se podría pensar que las diferencias ambientales irían aumentando a lo largo denuestra vida mientras que las diferencias genéticas podrían ser menos importantes. No obstante, la investigación genética demuestra justo lo contrario; la influencia genética en la habilidad cognitiva crecea lo largo de la vida de un individuo, alcanzando niveles en las últimas etapas de la vida tan importantes como la influencia que tienen los factores genéticos en la estatura. Este descubrimiento...