Generaciones De Las Computadoras

Generaciones de las computadoras

ntroducción
El avance de la tecnología de las computadoras, a partir de los primeros años del siglo XX ha sigo sorprendente. El descubrimiento de los nuevos dispositivos electrónicos, los grandes avances de la programación y el acelerado desarrollo de los nuevos sistemas operativos han marcado fechas que permiten clasificar a las computadoras de acuerdo a suscomponentes y a su capacidad de procesamiento , agrupándolas por Generaciones :

Como en la mayoría de los eventos que se van sucediendo sin un control por parte de un país o una sola universidad, el desarrollo de las computadoras no cuenta con una bitácora precisa que permita asegurar sin temor a equivocaciones el periodo medido en años, que abarca cada una de esas generaciones. Hay quienesubican a la primera a partir de 1937 o antes relacionándola con los primeros trabajos del Cr. Konrad Zuse y del Dr. Howard H. Aiken; otros consideran 1951 como el año de arranque de la computación, por coincidencia con la aparición de la primera computadora comercial, la UNIVAC.
Por estos motivos, no se conveniente tomar partido por alguna de estas teorías, sino considerar a las fechas en que sedieron los grandes cambios tecnológicos, como parámetros para determinar el fin de una etapa y el comienzo de otra.

Primera Generación.
Las computadoras de esta generación se caracterizaron por estar constituidas de relevadores electromecánicos como la MARK I , o de tubos de vacio como la ENIAC.
Eran de un tamaño tan grande que ocupaban espaciosos salones en las universidades donde fuerondesarrolladas.
Su capacidad de almacenamiento en la memoria era muy reducida, como en el caso de la ENIAC que almacenaba 1kB.
La cantidad de condensadores resistencias y válvulas de vacio propiciaba un consumo excesivo de energía eléctrica, por lo que se calentaban demasiado. Esto obligó a incluir en las salas de computación costosos sistemas de enfriamiento.
La entrada de datos a la computadorase realizaba por medio de tarjetas perforadas y la programación solamente se desarrollaba en lenguaje de maquina o binario. El costo de construir tales maquinas era realmente exorbitante y comparado con el rendimiento resultaba inaccesibles para el mercado contemporáneo, por lo que IBM optó por retirarse temporalmente de ese giro.
No consideraremos una fecha de inicio ya que los trabajos paraconstruir estas primeras computadoras comenzaron con la maquina analítica de Babbage. En cambio si se puede determinar aproximadamente la fecha final de esta etapa en la primera década de los cincuentas, ya que en 1947 se descubre el primer transistor, elemento que dio origen a las primeras computadoras de la segunda generación.

Segunda Generación.
Entonces en la segunda generación de computadorasla característica principal en cuanto a los equipos es la inclusión de transistores. Respecto a la programación o sofrware, siguen dominando los sistemas de tarjeta o cinta perforada para la entrada de datos. Los laboratorios Bell lograban avances muy significativos como la construcción en 1954, de la primera computadora transistorizada, la TRADIC que ya incluia 800 transistores en su estructurainterna.
Otro gran logro de esta época es el desarrollo del primer lenguaje de alto nivel, el FORTRAN.
John Backus y algunos de sus colaboradores, empleados de IBM, empezaron este proyecto en 1954 y lo presentan formalmente en 1957. El lenguaje FORTRAN es muy apropiado para trabajos científicos, matemáticos y de ingeniería. Un año después, John McCarthy desarrolla el lenguaje LISP, queaportaba grandes alcances en la investigación sobre inteligencia artificial por la facilidad con que permite el manejo de símbolos y listas.
Uno mas de los asombrosos descubrimientos en el ámbito del software entre 1959 y 1960 es el lenguaje de programación COBOL, que representa uno de os mas grandes avances en cuanto a portabilidad de programas entre diferentes computadoras; es decir es uno de los...