general

EL PRINCIPIO DE LA SOBERANIA POPULAR EN LA CONSTITUCION
MEXICANA
(Ponencia presentada en el Congreso Internacional de
Derecho Constitucional y VI Congreso Nacional de
Derecho Constitucional, realizado del 6 al 10 de febrero
de 2006, en el Instituto de Investigaciones Jurídicas de la
UNAM, el 7 del mismo mes y año)
En el derecho constitucional y, en general, en todas las ciencias delEstado,
se dan, más a menudo de lo deseable, conceptos e ideas que, por sí solos, provocan
desacuerdos instantáneos y controversias interminables. La misma idea del Estado
entra en esa desafortunada categoría. Pero tal vez no haya otro que concite más
polémicas que el concepto moderno de soberanía, yendo desde quienes niegan en
absoluto su validez hasta quienes, aceptándola, dan siempre del mismonociones y
definiciones que nunca se parecen a las que todos los demás proponen. Por ello,
resulta necesario analizar con toda exactitud los términos en los que nuestra Carta
Magna instituye el concepto de soberanía en su artículo 39 y atenernos, de una vez
por todas, a ellos. Dice esta cláusula fundamental y fundadora de nuestro pacto
político nacional:
La soberanía nacional reside esencialy originariamente en el pueblo.
Todo poder público dimana del pueblo y se instituye para su beneficio.
El pueblo tiene en todo tiempo el inalienable derecho de alterar o
modificar la forma de su gobierno.
Como resulta evidente, este artículo instituye como su fundamento esencial y
originario la soberanía nacional, de la que es único titular el pueblo y, en virtud de
él, el propio pueblodecide el régimen político que decide darse. El que el artículo
hable de “soberanía nacional” y no de “soberanía popular” es sólo una cuestión de

2
términos, porque todos nuestros Congresos Constituyentes

vieron siempre al

pueblo como el verdadero titular de la soberanía. Para nuestros constituyentes del
57 no había diferencia entre la nación y el pueblo y, simplemente, pensaron que lanación era el pueblo organizado políticamente. Decidir organizar a la sociedad
mexicana en una nación es el fruto directo del ejercicio de la soberanía, el primer
acto de soberanía, que es, en esencia, darle una Constitución. “La soberanía
nacional reside esencial y originariamente en el pueblo”, dice el artículo. No hay
nada oculto en esa frase; soberanía nacional y soberanía popular con lamisma cosa.
Lo que se desea denotar es la autoridad del pueblo, incontrovertible, irresistible,
inalienable, imprescriptible, exclusiva, intransferible y absoluta, para decidir el
destino de su nación, la sociedad organizada políticamente. Lo que es el pueblo lo
deja perfectamente claro el capítulo IV del Título Primero de la Constitución: son
los ciudadanos los que integran el pueblo, elcuerpo político de la nación, y para ser
ciudadanos se deben integrar ciertos requisitos. Esos ciudadanos son el pueblo que
decide por la nación y la sociedad de los mexicanos.
Una expresión preclara de la voluntad popular es la decisión en torno a la
elección de la forma de gobierno que el pueblo mismo considera instituir para
procurar su beneficio y de la nación de la que nace. Ello constituye,lo dice la
última cláusula de la redacción del artículo, en todo tiempo, el inalienable derecho
de alterar o modificar la forma de ese gobierno. Aquí hay dos conceptos básicos
que deben ser analizados por separado: el derecho inalienable del pueblo a decidir
su forma de gobierno y lo que se quiere decir con la expresión “forma de
gobierno”. El concepto de derecho inalienable está inscrito enel mismo concepto
de soberanía, que es popular. Quiere decir, como el de soberanía, varias cosas: es
prerrogativa exclusiva del pueblo decidir cómo organiza a la nación que va
regimentar, vale decir, a la sociedad mexicana. Nadie ni nada se puede colocar por
encima de ese derecho que sólo a él se atribuye. Es, precisamente, soberano. Por

3
otro lado, nadie ni nada se le puede oponer, al...