Genero Y Numero

GÉNERO

Los sustantivos pueden ser masculinos o femeninos. Cuando designa seres animados, lo más habitual es que exista una forma específica para cada uno de los dos géneros gramaticales, en correspondencia con la distinción biológica de sexos, bien por el uso de desinencias o sufijos distintivos de género añadidos a una misma raíz, como en gato/gata, profesor/profesora, nene/nena,conde/condesa, zar/zarina; bien por el uso de palabras de distinta raíz según el sexo del referente (heteronimia), como en hombre/mujer, caballo/yegua, yerno/nuera; no obstante, son muchos los casos en que existe una forma única, válida para referirse a seres de uno u otro sexo: es el caso de los «comunes en cuanto al género» y de los «epicenos». Si el referente del sustantivo es inanimado, lo normal es quesea solo masculino (cuadro, césped, día) o solo femenino (mesa, pared, libido), aunque existe un grupo de sustantivos que poseen ambos géneros, los «ambiguos en cuanto al género».

a) Comunes en cuanto al género. Designan seres animados y tienen una sola forma para los dos géneros gramaticales. El género, que se corresponde con el sexo del referente, señalan determinantes y adjetivos convariación genérica: el/la pianista; ese/esa psiquiatra; un buen/una buena profesional.

b) Epicenos. Designan seres animados y tienen una forma única, a la que corresponde un solo género gramatical, para referirse indistintamente a individuos de uno u otro sexo. El género gramatical es independiente del sexo del referente. Hay epicenos masculinos (personaje, vástago, tiburón, lince) y femeninos(persona, víctima, hormiga, perdiz). La concordancia debe establecerse en función del género gramatical del epiceno, y no en función del sexo del referente; así, debe decirse La víctima, un hombre joven, fue trasladada al hospital más cercano, y no *La víctima, un hombre joven, fue trasladado al hospital más cercano. En los epicenos de animal, se añade la especificación macho o hembra: «La orca machopermanece cerca de la rompiente, zarandeada por las aguas de color verdoso».

c) Ambiguos en cuanto al género. Designan normalmente seres inanimados y admiten su uso en uno u otro género, sin que implique cambios de significado: el/la armazón, el/la dracma, el/la mar, el/la vodka. No deben confundirse los ambiguos en cuanto al género con los casos en que el empleo de una misma palabra en masculino oen femenino implica cambios de significado: el cólera (‘enfermedad’) o la cólera (‘ira’); el editorial (‘artículo de fondo no firmado’) o la editorial (‘casa editora’). De entre los ambiguos, tan solo ánade y cobaya designan seres animados.

2. Uso del masculino en referencia a seres de ambos sexos (empleo genérico)

El masculino gramatical puede emplearse para designar la clase, a todos losindividuos de la especie, sin distinción de sexos: El hombre es el único animal racional; El gato es un buen animal de compañía. Consecuentemente, cuando se emplean en plural pueden incluir a seres de uno y otro sexo: Los hombres prehistóricos se vestían con pieles de animales; En mi barrio hay muchos gatos. Así, con la expresión los alumnos podemos referirnos a un colectivo formado por alumnosvarones, pero también a un colectivo mixto. A pesar de ello, en los últimos tiempos y por razones de corrección política, se está extendiendo la costumbre de hacer explícita la alusión a ambos sexos: «Decidió luchar ella, y ayudar a sus compañeros y compañeras». En la lengua está prevista la posibilidad de referirse a colectivos mixtos a través del género masculino, posibilidad en la que no debeverse intención discriminatoria alguna, sino la aplicación de la ley lingüística de la economía expresiva. Solo cuando la oposición de sexos es un factor relevante, es necesaria la presencia explícita de ambos géneros: La proporción de alumnos y alumnas en las aulas se ha ido invirtiendo progresivamente; En las actividades deportivas deberán participar por igual alumnos y alumnas. Por otra parte,...