Genes

En este apartado hemos aprendido a resolver problemas de herencia ligada al sexo o ligada al cromosoma X. Para ello aplicamos los hallazgos de Thomas Morgan y sus colaboradores.



Los genesligados al cromosoma X siguen un patrón de herencia diferente al mendeliano debido a que no hay otro alelo correspondiente en el cromosoma Y. En los individuos del sexo masculino es suficiente laexistencia de un alelo recesivo en su cromosoma X para que la característica se exprese en el fenotipo. Por ello los padecimientos causados por alelos recesivos ligados al cromosoma X son más frecuentesen los hombres.
En las mujeres heterocigóticas no se manifestará en su fenotipo una característica recesiva ligada al cromosoma X, ya que se expresará el alelo dominante, pero esta mujer portarádicha variante. En las mujeres homocigóticas sí se expresa la característica en su fenotipo. Como los hijos varones heredan el cromosoma X de su madre, los hijos de una mujer homocigótica o heterocigóticapueden expresar los trastornos causados por alelos recesivos ligados al cromosoma X.
En este apartado hemos visto que una vez descubierto que los genes se encuentran en los cromosomas, losgenetistas se dedicaron a resolver de qué están hechos los genes y cómo funcionan. Estaba claro que la sustancia de que estaban hechos los genes debía tener la capacidad de almacenar información en una formaque la célula pudiera utilizarla.






Los análisis químicos mostraron que los cromosomas están compuestos de DNA y proteínas. Cuando se supo el papel central de las proteínas en cadaaspecto de la estructura y el metabolismo celulares, muchos científicos consideraron que éstas eran los principales candidatos para constituir el material genético. Sin embargo, los experimentos detransformación bacteriana y en los que se marcaron bacteriófagos con elementos radioactivos demostraron que el DNA, y no una proteína, es la molécula portadora de la información genética. El descubrimiento...