Geociencias

Introducción
Los sismos, también conocidos como terremotos o movimientos de las placas tectónicas, son considerados como una de las catástrofes naturales más devastadoras y aterradoras que existen. La Tierra es violentamente sacudida y fracturada en cuestión de momentos, decenas o miles de personas pueden perder bienes, salud, seres queridos y, tal vez, la vida.
Algunos sismos han llegado acausar miles de muertes y graves daños en áreas de miles de kilómetros cuadrados, y en ocasiones se recuerdan como fechas dolorosas de la historia de la humanidad.

LA GENERACIÓN DE UN SISMO
Un sismo se produce en la corteza terrestre como consecuencia de la liberación repentina de energía en el interior dela Tierra. Esta energía se transmite a la superficie en forma de Ondas sísmicas que sepropagan en todas las direcciones. En la actualidad se reconocen tres clases generales de terremotos: tectónicos, volcánicos y artificiales. Los sismos de la primera de ellas son los más devastadores. A la zona del interior de la corteza terrestre donde se produce el sismo se le llama Hipocentro o foco si este punto se encuentra a menos de 70 km. de la superficie se dice que es un sismo superficial; siestá entre los 70 y 300 km. es un sismo intermedio; si está en zonas más internas se trata de un sismo profundo. A la zona de la superficie situada en la vertical del hipocentro se le llama Epicentro es el punto del exterior donde el seísmo se manifiesta con mayor intensidad. Para localizar el epicentro de un sismo se recurren a las llamadas Isosistas éstas son líneas que se obtienen uniendosobre un mapa los puntos en los que el sismo ha tenido la misma intensidad.
PLACAS TECTONICAS
Una placa tectónica es un fragmento de litosfera que se mueve como un bloque rígido sin presentar de formación interna sobre la astenósfera de la Tierra. La tectónica de placas es la teoría que explica la estructura y dinámica de la superficie de la Tierra. Establece que la litosfera (la porción superiormás fría y rígida de la Tierra) está fragmentada en una serie de placas que se desplazan sobre la astenósfera. Esta teoría también describe el movimiento de las placas, sus direcciones e interacciones. La litosfera terrestre está dividida en placas grandes y en placas menores o micro placas. En los bordes de las placas se concentra actividad sísmica, volcánica y tectónica. Esto da lugar a laformación de grandes cadenas y cuencas. Las placas litosféricas son esencialmente de dos tipos, en función de la clase de corteza que forma su superficie. Hay dos clases de corteza, la oceánica y la continental.  
 
Placas oceánicas
Son placas cubiertas íntegramente por corteza oceánica, delgada y de composición básica. Aparecerán sumergidas en toda su extensión, salvo por la presencia de edificiosvolcánicos intraplaca, de los que más altos aparecen emergidos, o por arcos de islas en alguno de sus bordes. Los ejemplos más notables se encuentran en el Pacífico: la placa Pacífica, la placa de Nazca, la placa de Cocos y la placa Filipina.  
 
Placas mixtas
Son placas cubiertas en parte por corteza continental y en parte por corteza oceánica. La mayoría de las placas tienen este carácter.Para que una placa fuera íntegramente continental tendría que carecer de bordes de tipo divergente (dorsales) en su contorno. En teoría esto es posible en fases de convergencia y colisión de fragmentos continentales, y de hecho pueden interpretarse así algunas sub-placas de las que forman los continentes. Valen como ejemplos de placas mixtas la placa Sudamericana o la placa Euroasiática.  
La placa deNazca es una placa tectónica oceánica que se encuentra en el océano Pacífico oriental, junto a la costa occidental de América del Sur, más específicamente en frente de Chile y el Perú. El borde oriental de la placa se encuentra en una zona de subducción bajo la placa Sudamericana, lo que hadado origen a la cordillera de los Andes y a la fosa chileno-peruana. La fractura de estas placas produjo...