GEOGRAFIA P8_ CAFÉ
GEOGRAFIA P8: CAFÉ
CAFÉ
Proceso de producción del café
Mtra. Esther Serrano Rodríguez
El Café es después del petróleo el producto que más se exporta a nivel mundial. Millones de
personas dependen de él, así como muchos países lo tienen como su principal fuente de riqueza.
En algunos países en desarrollo llega a contabilizar hasta el 50% de sus ingresos económicos.
Siendo así y para ser un producto de calidad, el café requiere de una serie de procesos cada vez
más especializados.
El cultivo
El cultivo del café se da como en una región de la Tierra denominada Cinturón Verde del Café. La
siembra de cafetos se da por partes. Primeramente se siembran semillas o bayas en
invernaderos controlados. Cuando ha pasado un tiempo y se obtiene el almácigo, se traslada al
destino final del arbusto. El tiempo promedio para que un cafeto produzca café de calidad y de
manera sostenida es de 3 años. Después de esto, puede producir café por un periodo de 10 a 15
años.
La cosecha
El café se cosecha una vez al año. En algunos países, y según la variedad de cafeto sembrado,
se pueden tener hasta
dos cosechas. Entre Octubre y Febrero se lleva a cabo la cosecha. A partir de Marzo, inicia la
floración del cafeto. Una vez desprendida la flor, que apenas dura unos 4 días, ocupa su lugar el
fruto. Este se desarrolla a partir de entonces y hasta Octubre, fecha en que inicia nuevamente la
cosecha.
Son dos los métodos de cosecha que se han establecido con el tiempo:Manual: o picking, utilizado en México, América Central, Etiopía, Kenia, India y en muchos otros
países, consiste en pasar entre las plantas a intervalos regulares para recoger, una a una, sólo
las cerezas que hayan alcanzado el punto justo de maduración. Se trata de un método manual y
costoso, pero que garantiza una calidad óptima del café verde.
Mecánico: o stripping, utilizado de manera importante en Brasil, los recolectores arrancan de larama todas las cerezas, independientemente del grado de maduración, para después separar las
maduras de las demás, no siempre de manera eficiente.
El beneficio
Una vez desprendidos de la baya, los frutos deben ser beneficiados en un lapso no mayor a las
24 horas, de lo contrario, el grano puede sufrir una fermentación producto de la transmisión delos almidones de la pulpa que lo contiene. Se separan los frutos de los cuerpos extraños como
piedras, ramas y hojas.
Existen dos maneras de beneficiar el café para extraer las semillas de café, el Lavado, cuando el
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fruto se desgrana, se extrae el mucílago, se lava y después se secan sus semillas; Natural,
cuando el fruto se seca entero.
Con el método de lavado, los frutos se desgranan mediante máquinas especiales y después se
colocan en tinas con agua para retirar por completo el mucílago mediante fricción. A esto se
denomina el beneficio húmedo. Los granos de café después se secan, ya sea de manera
tradicional, extendiéndolos en grandes patios para recibir el calor del sol, o bien, con máquinas
secadoras. En este punto se obtiene el café oro o pergamino. Los cafés así pueden ser
almacenados por grandes periodos de tiempo, sin perder su calidad (o humedad en el caso de
ser transportados a otras regiones) A esto se denomina el beneficio seco.El comercio mundial puede adquirir el café en pergamino, o bien, requerirlo en verde. El último
proceso para llegar al grano verde es el morteado. Aquí, se hace pasar al café a través de
máquinas dentadas que eliminan la cascarilla o pergamino de los granos.
Con el método natural, las cerezas se dejan secar al sol durante veinte días. Sólo cuando la
cáscara, la pulpa y la ...
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