Geografia

JOSÉ GASPAR RODRÍGUEZ DE FRANCIA
(1756-1840)
Estadista y dictador paraguayo, conocido generalmente con el nombre de "el doctor
Francia", nacido en 1756 en Asunción y muerto en la misma ciudad en1840.
Realizó primero estudios de teología en el Seminario de Asunción, donde obtuvo los
títulos de Bachiller, Licenciado y Maestro en Teología; posteriormente, amplió su
formación en el RealSeminario de San Carlos en Asunción, y se dedicó a dedicó a
ejercer la abogacía durante algún tiempo. Ya como secretario de la Junta de
Gobierno, estuvo al mando de la revolución que expulsó a losespañoles de Buenos Aires en 1811; fue él, al frente de la Junta, quien redactó el documento de
reconocimiento de la independencia paraguaya. No tardó en ser elegido cónsul,
después dictador temporal y, porúltimo, el 3 de octubre de 1814, dictador supremo
por un período de cinco años. Con el apoyo de la clase campesina pudo ejercer un
poder absoluto durante largos años, consolidado por medio desuplicios y prisiones. Sin embargo, a pesar de que su administración fue útil a Paraguay, que le debe su organización, sus fábricas, su comercio y su civilización, su gobierno dio origen a un crecientemalestar, que culminó en la fracasada revuelta de 1820.
Demasiado cruel y suspicaz, el doctor Francia veía por todas partes conspiraciones; había cerrado su imperio a todos los extranjeros, y no dejabasalir a los que habían entrado en él. El célebre viajero Bonpland fue uno de los que cayeron en sus manos, y permaneció diez años cautivo. Aquel tirano, semejante en más de un aspecto a Luis XI, hizode su barbero su más íntimo confidente, agregándole alguna vez una mulata que era su cocinera y ama de gobierno.
En 1820 reprimió cruentamente una conspiración en la que participaron varias de lasfiguras más destacadas de la independencia. Fue debilitando progresivamente a terratenientes y comerciantes, criollos y españoles, y a ilustres caudillos de la indepencia - como Yegros, Cavallero y...