geografía de Panamá

LECTURAS DEL MÓDULO 1: INTRODUCCIÓN A LA GEOGRAFÍA Y ASPECTOS

Lectura 1: Introducción a la ciencia geográfica.
En esta lectura inicial del paquete de módulo auto-instruccional que ponemos a su
disposición nos enfocaremos en brindar una introducción sobre los aspectos más
relevantes de la ciencia geográfica en su conjunto, haciendo énfasis en el
concepto de geografía, la evolución históricade esta disciplina, así como los
principios, división y áreas de estudio.

Conceptos de geografía.
En su sentido más llano y sencillo, es decir, la definición etimológica del término,
geografía deriva del griego y significa: geo: tierra y graphein: descripción. Esto nos
lleva a referir que la geografía es el estudio de la descripción de la tierra.
Obviamente que este concepto es válidodesde la perspectiva del conocimiento
básico. Sin embargo y debido a los múltiples avances que la sociedad
experimentó en su proceso de tecnificación y crecimiento intelectual el concepto
básico al cual hemos hecho mención experimentó adecuaciones a lo largo del
tiempo

histórico.

Bajo

estas

premisas,

anotaremos

las

siguientes

conceptualizaciones del término geografía:
a-Es la ciencia que describe y analiza la superficie terrestre. Su objeto es el
espacio geográfico: un conjunto indisoluble de todos los elementos geográficos,
naturales y humanos, unidos a un territorio, en un proceso de interrelación
constante.

b- ciencia que estudia el espacio geográfico en su más amplio sentido,
investigando la distribución espacio-temporal de los fenómenos abióticos,bióticos
y antrópicos y sus interrelaciones.
c- Ciencia que estudia y describe el entorno que nos rodea. Proporciona
herramientas para analizar, comprender y explorar nuestro mundo.
d- La ciencia o estudio de la tierra y la vida; una descripción del aire, mar y de la
tierra y la distribución de la vida vegetal y animal, e incluso la gente y las ciudades.
Como observamos son variadas lasdefiniciones que tratan de dimensionar en su
conjunto todas las posibilidades de estudio que encierra la palabra geografía. Sin
embargo es notorio el hecho de que con la evolución del término hoy los expertos
reconozcan que la geografía no es sólo descripción del espacio físico sino que
engloba aspectos vinculados a las prácticas humanas que desarrollan, modelan y
alteran un determinado espaciogeográfico.
Tomando en cuenta la interrelación entre lo físico y lo humano, en el caso
panameño es clásica la definición que en torno al concepto de geografía nos
propuso el Profesor Ángel Rubio y que afirmaba que la “geografía es la disciplina
que estudia la superficie terrestre, los fenómenos naturales y culturales que
ocurren en ella y las causas de su localización en paisajes regionalesdiferentes”.
En esta definición están presentes el estudio de la superficie terrestre pero no
como una entidad aislada sino como en donde se producen dos tipos de
fenómenos: los naturales y culturales.

Los fenómenos naturales son aquellos vinculados al movimiento y transformación
de la tierra como parte de su propia dinámica (terremotos, maremotos huracanes y
demás), en tanto que los fenómenosculturales hacen referencia al accionar de los
seres humanos sobre la superficie terrestre. Igualmente en la definición
proporcionada por Ángel Rubio se añade el hecho de que estos fenómenos
naturales y culturales ocurridos en la superficie terrestre no son uniformes ya que
ocurren en paisajes regionales diferentes según las características físicas y
humanas de una determinada localidad.Evidentemente la materia prima del concepto y la ciencia geográfica es el estudio
y descripción de la superficie terrestre pero como un ente dinámico, sujeto a
constantes transformaciones por la acción de la naturaleza y de los grupos
humanos. La relación espacio geográfico/seres humanos es quizás en la
actualidad una de las mayores preocupaciones de la geografía actual y prueba de
ello son...