Geologia Hist
GEOLOGÍA HISTÓRICA.Las rocas son la auténtica memoria de la Tierra, porque en ellas han quedado registrados los distintos procesos geológicos que han ocurrido durante la historia geológica del planeta. Uno de los problemas con los que se encuentra la geología es el de datar éstos procesos.
Anteriormente se pensaba que la Tierra se había formado en seis días y que su edad no superaba los 6000 años. Ahora se sabe quelos procesos geológicos se caracterizan por su lentitud, llegando a ser imperceptibles para un observador, dando la sensación de permanencia e inmutabilidad del paisaje, aunque hay procesos geológicos que se producen súbitamente: una erupción volcánica, un terremoto, un alud la crecida de un río... Estos fenómenos súbitos dieron a pensar que las grandes catástrofes eran las únicas que modificabanel relieve terrestre: levantando montañas, dando lugar a súbitas invasiones marinas sobre los continentes... Pero los agentes geológicos externos han modelado la superficie hasta darle la configuración actual y seguirán haciéndolo de forma continuada e imperceptible.
Un siglo geológicamente no es nada y no se llegan observar diferencias notables.
Veinte siglos tampoco es tiempo geológicamenteapreciable, aunque ya se pueden percibir ligeras modificaciones: un río puede haber cambiado su curso, un acantilado puede haber retrocedido formándose una playa donde antes no existía, o una lengua glaciar puede haber retrocedido formándose un lago en su extremo.
Por eso, posiblemente, la mayor dificultad que implican los estudios en las diferentes ciencias geológicas consiste en el uso de escalasde espacio y tiempo no usuales en otras ciencias, desde magnitudes muy pequeñas a otras muy grandes.
La unidad de tiempo en geología es el millón de años. En este periodo de tiempo ya puede realmente cambiar la faz de la Tierra, al menos en determinados aspectos: los ríos profundizan sus valles, dejando en las laderas depósitos de aluviones que forman las terrazas; la costa puede habersemodificado retrocediendo los acantilados... El millón de años supera muy ampliamente a todos los intervalos de tiempo de referencia que el hombre suele utilizar:
Si comparamos la duración total de los tiempos geológicos con las 24 horas del día, cada hora correspondería más o menos a unos 200 millones de años: al período Arcaico le corresponderían 12 horas, al Precámbrico 9. Hasta las 9 de la noche nocomenzaría la Era Primaria; a las 10:48 empezaría la Era Secundaria; a las 11:40 se iniciaría la Era Terciaria y la Cuaternaria sólo duraría 37 segundos; los 2000 años de nuestra Era, apenas durarían una décima de segundo.
El estudio de todos los fenómenos es el objetivo de la Geología Histórica.
La Estratigrafía, que posee carácter histórico, tiene como objetivo básico el conocimiento de la...
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