Geologia

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Ceniza volcánica
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La ceniza volcánica es una composición de partículas de roca y mineral muyfinas (de menos de 2 milímetros de diámetro) eyectadas por una apertura volcánica. Composición

Partícula de ceniza vesiculadaproveniente del monte Santa Helena.
En el contexto de la vulcanología lapalabra ceniza esta restringido a partículas de roca y minerales de un diámetro menor a 2 mm que son expulsadas de una apertura volcánica.1 A diferencia de la ceniza se denomina materialpiroclastico o tefra a cualquier material expulsado de manera explosiva de una apertura volcánica sin importar el tamaño.2
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Formación
La ceniza volcánica origina deerupciones habiendo tres formas básicas de formación; magmática, freatomagmática/hidrovolcánica y freáticas. Varias de estas maneras de formación de cenizas pueden ocurrir durante una sola erupción.3En las erupciones o faces de erupciones magmáticas la liberación de gases en un magma producto de descompresión cuando el magma se aproxima a la superficie terrestre. Las erupcioneshawaiianas producen cenizas vítreas con formas suaves y aerodinamicas como gotas y esferas así como también cabellos de Pelé, escoria y vidrio irregular.3
En las erupciones freatomagmáticas el magma entra en contactocon agua subterránea o algún otro cuerpo de agua (incluyendohielo y nieve) produciéndose un enfriamiento y fragmentación explosiva del magma.3 Si una erupción volcánica ocurre dentro de un glaciar, elagua fría se mezcla rápidamente con la lava creando pequeños fragmentos cristalinos, que pueden crear una gran nube de ceniza rica en pequeños cristales y que son especialmente peligrosos para laaviación.4
Por último también se puede producir ceniza durante erupciones freáticas, es decir por explosiones de vapor y agua en un volcán.3
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