geometalutrgia

LA GEOMETALURGIA: PROSOPECTIVA EN MINERÍA Y FORMACIÓN
ACADEMICA DE ESPECIALISTAS.
Ing. Edmundo Alfaro Delgado, Ph. D.
Pontificia Universidad Católica del Perú- Sección Minas, Área - Metalurgia.
Correo Electrónico: ealfaro@pucp.edu.pe

Resumen
La Geometalurgia es una disciplina que integra básicamente a la Geología

y la

Metalurgia extractiva. Es así que, la Geometalurgia se ocupa declasificar los
minerales dentro de un yacimiento según deba ser su comportamiento frente a un
tratamiento metalúrgico.
La Geometalurgia es una disciplina transversal dentro de las actividades mineras,
que tiene el objetivo de sistematizar varias de las complejidades asociadas a la
determinación

del

económicamente

valor

favorable.

del
Al

recurso
integrar

yconsecuentemente
la

Geología,

su

explotación

Operaciones

Mineras,

Procesamiento de Minerales y Metalurgia, la Geometalurgia pretende mejorar el
proceso de evaluación de los recursos económicos y hacerla mucho más efectiva en
términos técnicos y económicos. Además, la Geometalurgia es totalmente aplicable,
tanto en los estudios de factibilidad como en las etapas de operación.
Es unapremisa fundamental de la Geometalurgia que las características geológicas
de un depósito mineral condicionan enormemente la respuesta metalúrgica, lo cual a
su vez permite definir la cantidad de reservas aprovechables.
Es evidente, por tanto, que la aplicación efectiva de la Geometalurgia, requiere
brindar la educación y capacitación adecuada en esas áreas de la ingeniería para
habilitar alprofesional minero en el manejo integral de esta nueva disciplina.

Introducción
Discordancias o conflictos de operación se presentan con frecuencia en una actividad
minera cuando los responsables de las labores geológicas, mineras y metalúrgicas
discrepan en cuanto a las características de los minerales que se planifican para
extracción y luego se envían a la Planta Metalúrgica. Resulta muchasveces que la
Planta Metalúrgica, que recibe el mineral, se encuentra con un material que puede
diferir de modo importante al que estuvo procesando en periodos previos. Esto da
origen a que las condiciones del tratamiento habitual no respondan de modo eficaz al
nuevo mineral en proceso. Consecuencia de ello, puede resultar en una operación
ineficiente, p. ej. disminución en la recuperación delmetal de interés, incremento de

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impurificantes en el producto, reducción de capacidad de tratamiento de mineral , etc.
Este tipo de situaciones, que claramente corresponden a dificultades en la
planificación integral de la actividad minera, pueden ser superadas en gran medida al
incorporar el concepto de la Geometalurgia.
La Geometalurgia es una disciplina emergente que tiene elpropósito de incorporar
los aspectos de planificación integral de la actividad minera, desde la fase de
exploración mineral, incluyendo los planes de minado e identificando los niveles de
producción que dependen de la dureza, moliendabilidad, la recuperación (función de
la liberación, forma y textura mineral, etc.) y la calidad del concentrado, etc.
Metodológicamente, se deberá obtener informacióna nivel micro y macroscópico. Las
variables geometalúrgicas son elementos importantísimos en el momento de
determinar costos y utilidades del proyecto minero.
Es importante tener en cuenta que aspectos claves en un proyecto minero, son la
evaluación del potencial de valor económico; y el desarrollo de un diseño de operación
eficiente. Los aspectos de diseño incluyen en la metodología deminado, metodología
de tratamiento del mineral y en establecer los volúmenes de producción. Todas estas
características tienen a su vez gran influencia en la economía del proyecto y en la
determinación de su valor integral.
La evaluación integral de un proyecto minero consiste en determinar las toneladas
de mineral que están por encima del valor del “cut-off”, valores de leyes por encima del...