Geomorfología

La geomorfología es una ciencia de la tierra que tiene su origen ligado a la geología, dentro de la que constituye el Último eslabón de los estudios estratigráficos, la fase actual de la evolucióndel modelado de la corteza terrestre. No es, por tanto, de extrañar, que la geomorfología haya sido, hasta muy recientemente, una ciencia marcadamente histórica, lo mismo que lo ha sido la geología. Elanálisis de la serie de los tratados y manuales de geomorfología general permite discernir algunos de los rasgos distintivos de esta disciplina. En primer lugar, su inserción en el panorama de lageografía.

La geomorfología se perfila durante la segunda mitad del siglo XIX como una última extensión de la geología, como una aplicación de los métodos de observación que han desentrañar la largahistoria de la Tierra a la explicación de las formas actuales. Si no más allá de la mera descripción tradicional de las formas, que es incorporada, el punto de vista geomorfológico participa del idealde la explicación genética que durante el siglo pasado anima por igual a las ciencias de la Tierra y a las del hombre. Como teorizará ya en el siglo actual D'Arcy Thompson en relación con todas lasaproximaciones morfológicas de la ciencia moderna, cada morfología no es tan solo el estudio de las cosas materiales y de sus formas, sino que tiene un aspecto dinámico que nos permite interpretar, entérminos de fuerza, el funcionamiento de la energía>> (1917, p. 12).

Situada estratégicamente en el punto de contacto entre geología y geografía, la geomorfología mantiene sudoble inserción hasta nuestros días gracias a su diferente ubicación institucional según los países: en las universidades norteamericanas se mantiene ligada al tronco de la geología y, en cambio, en la mayoria de lospaíses europeos es cultivada por los geógrafos en Facultades de Letras. Además de ser en requisito por esa doble aportación, que explica una buena parte de sus peculiaridades, la geomorfología ha...