gepi

Gastroenteritis por Rotavirus y su prevención.
Documento del Comité Nacional de Infectología.
Sociedad Argentina de Pediatría.
Julio 2006.
Magnitud de problema:
El Rotavirus es la principal causa de diarrea en el mundo. Este agente produce 111
millones de casos, 25 millones de consultas médicas, 2 millones de hospitalizaciones
y aproximadamente 611.000 muertes anuales, principalmente enlactantes y niños
pequeños.
Agente etiológico:
Los Rotavirus son virus ARN, miembros de la familia Reoviridae; fueron descubiertos
por la Dra. Ruth Bishop, en 1973 en Australia. Utilizando fundamentalmente las
características inmunogénicas de la proteína de la cápside VP6 se han identificado 7
grupos antigénicos (A, B, C, D, E, F y G). Los virus del grupo A son los que producen
infeccioneshabituales en el ser humano y constituyen causas importantes de diarrea
del lactante.
El grupo A consiste en dos subgrupos que tienen al menos 14 serotipos distintos, de
los cuales los serotipos 1-4 son los aislados más frecuentemente. Los virus del grupo
B han causado grandes brotes de gastroenteritis en adultos y niños, aunque sólo en
China. Los virus del grupo C tienen distribución mundial,pero sólo se los ha hallado
en baja prevalencia. Los virus de los grupos D y E han sido hallados sólo en
animales.
Las proteinas de cápside externa VP4 y VP7 inducen la producción de anticuerpos
neutralizantes y se han utilizado para una clasificación dual en serotipos. Los
serotipos definidos por la glicoproteína VP7 se denominan G y los definidos por la
sensibilidad a las proteasas de laVP4, se denominan P.
Los serotipos G1 al G4 y G9 del grupo A son los más frecuentes.
Epidemiología
La mayoría de las infecciones por Rotavirus, si no todas, son el resultado del
contacto con personas infectadas. Las infecciones por este agente en animales se
presentan en muchas especies, pero la transmisión de animales a personas sólo ha
sido documentada excepcionalmente. Están presentes entítulo elevado (1012
partículas/g) en las heces de los pacientes enfermos y la muestra puede permanecer
positiva varios días después del inicio de los síntomas. La principal vía de

transmisión es la fecal-oral. Sin embargo, dado que los Rotavirus afectan con igual
frecuencia a los niños de países desarrollados y en vías de desarrollo, se cree que
su modo habitual de transmisión no estárelacionado con la contaminación de los
alimentos ni del agua. También, se ha sugerido la transmisión por vía respiratoria del
virus pero no se cuenta con evidencia concreta que avale esa hipótesis. La
diseminación intrafamiliar y dentro de hospitales, guarderías y otras instituciones es
muy frecuente.
Las infecciones humanas se presentan en todo el mundo y éste agente constituye
el agente únicomás frecuente de diarrea en lactantes menores de 2 años que
requieren atención médica en países desarrollados. La mortalidad por
deshidratación, aunque inusual en éstos, es una causa importante en los países en
vías de desarrollo. La enfermedad es más prevalente durante los meses más fríos
del año en los climas templados. La variación estacional en los climas tropicales es
menos pronunciada.Aun cuando los casos aparentemente clínicos de gastroenteritis
se producen con más frecuencia cuando el lactante tiene entre 6 y 24 meses de vida,
los grupos etáreos mayores muestran evidencia serológica de infección. El primer
episodio de gastroenteritis por RV (primoinfección) es el que se presenta con mayor
severidad clínica, disminuyendo la gravedad en los episodios subsiguientes. Lasinfecciones asintomáticas son frecuentes en los recién nacidos, en los niños mayores
y en los adultos. La re-infección, en general asintomática, se presenta en los
contactos adultos. El período de incubación, por lo general, es de 1 a 3 días.
En la Argentina, el Programa de Vigilancia del Ministerio de Salud informó que el
42% de las internaciones por diarrea en menores de 3 años se deben a...