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CAPÍTULO I
ANÁLISIS DEL SECTOR DE LAS EMPRESAS ENVASADORAS
DE AGUA UBICADAS EN EL DEPARTAMENTO DE LA LIBERTAD.

1. Antecedentes Históricos del Agua Envasada.
A Nivel Mundial:
En los últimos años el agua se ha convertido en una muletilla para hablar de "crisis" o
"privatización" o centro de la discusión sobre si debería ser un derecho humano
inalienable y no una mercancía. Más allá de lapolémica, lo cierto es que más de mil
millones de personas no tienen acceso al agua potable en los albores del siglo XXI.
La Cumbre de la Tierra de 1992 en Río de Janeiro recomendó la creación de un
Consejo Mundial del Agua, organización sin fines de lucro formada por funcionarios,
científicos y representantes de organismos internacionales. Dicho Consejo es el
impulsor, junto a NacionesUnidas, del Foro Mundial del Agua, evento trianual que va
por su cuarta edición; cientos de ministros y decenas de representantes de
organizaciones internacionales, intentarán buscar soluciones a un problema global y
de muchas facetas.
Unas 1,200 ponencias marcarán una apretada agenda, en contrapunto con un
"contra foro", una reunión alternativa integrada por organizaciones civiles de nombre
ForoInternacional por la Defensa del Agua; sí bien no se espera que la solución
global al problema del agua surja del IV Foro Mundial, la presión del calendario no se
puede ignorar: Una de las metas del milenio de Naciones Unidas, es reducir a la
mitad la cantidad de personas que no accede al agua. Todo eso para 2015.1

Una estadística inquietante que reveló el Earth Policy Institute (Institutode Políticas
de la Tierra), afirmaba que el precio por acceder al agua en el mundo ha aumentado
1 Antecedentes históricos de agua envasada mundial. [en línea]. Disponible en: http://www.clavedigital.com/Clima/Articulo.asp?Id_Articulo=212# [Consulta:
19 Abril 2008]

1

de forma considerable en los últimos años y en algunos casos el fenómeno se ha
llevado de forma dramática, como por ejemploen el aumento del precio en más del
50% en países como Sudáfrica, Canadá y algunos países de Latinoamérica. El
mismo instituto afirmaba que el precio que tienen que pagar las personas por el agua
se encuentra enormemente determinado por tres factores: El costo del transporte
desde la fuente hasta el usuario, la demanda total por agua y los subsidios al precio
del agua. El tratamiento delagua por contaminantes, también suele añadirse al
monto de costos. Este contexto nos lleva inmediatamente a una de las principales
preocupaciones planteadas por los movimientos ambientalistas y ecologistas
defensores del agua alrededor del mundo: El manejo privado de este vital elemento
encarnado actualmente en el negocio del embotellamiento del agua. Cada día el
agua embotellada estárepresentando un conflicto ambiental, que se plantea sobre el
siguiente dilema: Algunos sectores privados usufructúan de un bien colectivo cuya
administración (sin fin de lucro) debe hacerse desde el ámbito público, ya sea
institucional (estatal) o de tipo popular o ciudadano. Planteado el dilema, observemos
que pasa con el embotellamiento de un elemento vital como el agua.
El mercado de aguaembotellada es cada vez más próspero y hoy por hoy, es la
industria de bebidas de mayor crecimiento a nivel mundial. El agua embotellada en
algunos casos puede ser útil, como por ejemplo en algunos lugares donde el agua
escasea o porque el servicio de acueducto no cumple de forma eficiente en el
abastecimiento del preciado líquido. Sin embargo varios investigadores, entre ellos
Catherine Ferrier consu afamado estudio llamado Agua embotellada: Entender un
fenómeno social, han llegado a la conclusión de que el agua embotellada se vende
por un precio hasta mil veces mayor que el del agua de la llave sin que su calidad
sea necesariamente mejor. La práctica de embotellar agua, puede parecer
insignificante pero puede traer consecuencias que afectan el ambiente y la sociedad
en general. El...