gestion ambiental

INTRODUCCIÓN AL DERECHO AMBIENTAL MEXICANO

Eugenio Ursúa Cocke

En 1976 la prensa mundial se ocupó de los efectos dañinos y aún mortíferos que provocó en
Italia el escape de una nube tóxica de dioxina en la fábrica Icmesa, en Seveso, localidad cerca
a Milán.1 Los destrozos materiales fueron enormes, pero lo más grave es que sólo con el
transcurso del tiempo se podrán determinar los peligros defuturos escapes químicos desde un
punto de vista científico. Por lo pronto, la firma Roche ofreció una compensación temporal (que
las autoridades italianas rechazaron), y el gobierno auspició una legislación especial para el
caso. Entre las características esenciales de dicha legislación se encontraba la obligación de
cumplimentar un control medico estricto de los habitantes afectados por unperiodo largo
después del accidente y la determinación de una serie de asistencias económicas e
indemnizaciones para las victimas.
Muchos otros ejemplos pueden citarse a partir de entonces, incluyendo la quema fuera
de control del pozo petrolero mexicano Iztoc I en las aguas del Golfo de México.
Sin embargo, la ecología se ocupa de mucho más que de accidentes en mayor o
menor medida espectaculares yaislados: trata nada menos que de determinar “las relaciones
entre los organismos y su medio ambiente, o sea que analiza el intrincado funcionamiento de la
biósfera”2 que envuelve al ser humano.
Esa biósfera está compuesta de distintos ecosistemas, que a su vez están sujetos a
tres leyes generales: a) la ley de la interdependencia (cada individuo o elemento del
ecosistema está relacionado con todoslos demás); 2) la ley de la limitación (nada crece
infinitamente -en el hombre la limitación puede ser natural o artificial, como la contaminación o
un bombardeo atómico); y 3) la ley de la complejidad (las interrelaciones que hacen posible la
subsistencia de la biosfera forman una red intrincada y frágil).3
En su carrera desenfrenada por explotar los recursos de su medio ambiente, el ser
humano haviolado esas leyes ecológicas y sólo recientemente empieza a tomar conciencia de
los daños materiales y espirituales que ha causado. Por ejemplo, se dijo que entre los
principales daños socioeconómicos que produce un ecosistema inadecuado, se encuentran
incrementos en las enfermedades y el consecuente ausentismo en el trabajo, mayores costos
para preservar los centros recreativos, contraccióneconómica en el renglón de turismo, daños
psicológicos y modificación del comportamiento social. Quienes vivimos en la ciudad de México
nos debatimos entre “problemas gastrointestinales, infecciones, parasitosis, infecciones de las
vías respiratorias, tensiones nerviosas, enfermedades cardiovasculares y desnutrición“.4
Antes de seguir con el catalogo de calamidades que vienen tras las alteracionesdel
ecosistema que nos toque habitar, es necesario subrayar que sólo separamos esos males por
conveniencia expositiva; si algo puede aportar el enfoque ecológico es el concepto globalizador
del medio ambiente. Es decir, una alteración del ecosistema jamás se da en forma aislada, sino

que afecta de una manera u otra todos los demás elementos presentes en ese ecosistema y,
eventualmente, la calidadmisma de la vida.
La fauna ha sufrido en México los embates indiscriminados de los cazadores. Las cinco
especies de ballenas que llegan a reproducirse en sus litorales amenazan extinguirse por las
excesivas cuotas de captura, el saqueo de los nidos y la desvinculación de los programas de
conservación.5 Se ha descubierto que la caza ilegal amenaza también a los patos migratorios
que lleganprincipalmente al estado de México desde Canadá. En el estado de Chiapas se han
depredado principalmente aves canoras y de ornato por el excesivo comercio, principalmente
con Estados Unidos, “acompañado de la destrucción de miles de hectáreas”6 de bosques.
Estos factores, junto con la desaparición de su ambiente natural, la introducción de ganado, la
colonización, la roza, la tumba y la quema, la...