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TEMA 3.- LA EMPRESA Y LOS MERCADOS DE PRODUCTOS.-

1.- La producción y los costos.-

Los economistas asumen que el objetivo de una empresa es maximizar sus utilidades y esta aseveración es cierta en la mayoría de los casos.

- Ingreso: cantidad que la empresa recibe por la venta de sus productos.

- Costo total: cantidad que la empresa paga comprar sus materiales,es decir, el valor de mercado de los insumos que la empresa utiliza en su producción.

- Utilidad: ingreso total menos los costos totales.

Para ver cómo una empresa trabaja en la maximización de su utilidad hay que medir con detalle su ingreso total y su costo total.

El ingreso total se mide de forma sencilla; equivale a la cantidad de bienes que la empresa produce,multiplicado por el precio al que lo vende.

La medición del costo total es algo más complicado. Como ya vimos en el primer capítulo, el costo de algo es aquello que se sacrifica por obtenerlo. El costo de oportunidad de un bien se refiere a todas aquellas cosas que se han de rechazar para adquirir ese bien. Al hablar en economía del costo de producción, incluimos todos los costos deoportunidad que se hacen para poder producir los bienes y servicios. Éstos se clasifican en:

- costos explícitos: aquellos que requieren un desembolso de dinero por parte de la empresa (ej.: materiales, salarios…, etc.)

- costos implícitos: costos dados que no requieren que la empresa desembolse dinero en efectivo (ej.: honorarios que deja de percibir el empresario por no dedicarse a otrotrabajo para el que está capacitado; rentabilidad que el capital invertido en la empresa produciría en otra inversión posible).

Al hablar de la función de producción nos referimos a la relación existente entre la cantidad de materia (entradas usadas para producir bienes y servicios, tanto relativas a materias primas como a mano de obra) y la cantidad de que sale, es decir, la cantidadproducida.

2.- Tipos de mercado.-

En el mundo real existe una amplia variedad de mercados distintos. Los patrones de comportamiento entre los productores de diversos mercados son muy diferentes: en unos mercados, los productores son altamente competitivos; en otros, coordinan sus acciones para evitar competir entre sí; en otros, no hay competencia en absoluto.

Paradesarrollar principios y hacer predicciones sobre los mercados y sobre la manera en la que los productores se comportarán en dichos mercados, los economistas han desarrollado cuatro modelos básicos de estructura de mercado: competencia perfecta, monopolio, oligopolio y competencia monopolística. Este sistema de estructuras de mercado está basado en dos características:

- El número de productoresque hay en el mercado (unos, pocos o muchos).

- Si los bienes ofrecidos son idénticos o diferenciados. Estos últimos hacen referencia a aquellos bienes diferentes pero que los consumidores consideran sustitutos en cierta medida (ej.: mantequilla y margarina).

3.- La competencia perfecta.-

En un mercado perfectamente competitivo, encontramos tres características:▪ Hay muchos compradores y muchos vendedores en el mercado.

▪ Los bienes ofrecidos por los vendedores son básicamente los mismos.

▪ Las empresas pueden entrar y salir libremente del mercado.

Como resultado de estas condiciones, las acciones de cualquier comprador o vendedor en el mercado tienen un impacto nulo en el precio de mercado. Cada comprador y vendedortoma el precio de mercado como dado.

Una empresa que se encuentra en un mercado competitivo, como muchas otras empresas en la economía, trata de maximizar sus ganancias (ingreso total menos costos). Para ello ha de tener en cuenta:

1) La cantidad de producción.

2) El precio al cual vende su producto.

3) El ingreso total de la empresa.

4) El...