Gj436

GJ 436 es una estrella del tipo enana roja situada a 30 años luz del Sol. Un grupo de astrónomos europeos, coordinados por la Universidad de Lieja han identificado un planeta extrasolar constituidocasi enteramente de agua que orbita alrededor de esta estrella. El planeta tiene una masa 22 veces mayor que la de la Tierra, y tiene un diámetro de aproximadamente 50 mil km.

Este mundo de aguapodría estar circundado por atmósfera de gases livianos, en forma análoga a Neptuno y Urano, o bien de agua, como algunos satélites de Júpiter.

Sin embargo, considerando que el planeta orbita asolamente 4 millones de km de su estrella, se calcula que su temperatura estaría en torno a 300ºC, es decir que el agua en las camadas superiores estaría en estado de vapor.

En el interior del planeta,por efecto de una presión sumamente elevada, el agua debería asumir estados que en la Tierra solo se obtienen en experimentos de laboratorio. (en efecto el agua puede presentarse en por lo menos unadocena de estados diferentes, uno de los cuales es el hielo en la forma que lo conocemos. Bajo presiones muy elevadas el hielo pasa a otros estados sólidos, más densos que el hielo que conocemos en laTierra, y del agua líquida, en forma semejante al carbono, que se transforma en diamante.

Al interior del planeta de la estrella GJ 436, este hielo estaría a una temperatura de varias centenas degrados. El descubrimiento de este planeta de “hielo hirviente” tan próximo a nosotros, indica que planetas similares a Urano y Neptuno, pero que orbitan muy próximos de su estrella, podrían serfrecuentes, y que un buen número de ellos podría estar constituido por agua, y que en algunos casos, las temperaturas podrían permitir que, en las camadas más superficiales, el agua estuviera en el estadolíquido. El GJ 436b es un planeta que se encuentra en la constelación de Leo.

En julio de 2012 se anunció el descubrimiento de un posible planeta del tamaño de dos tercios de la Tierra y orbitando a...