globalizacion y medio ambiente

GLOBALIZACION Y EL MEDIO AMBIENTE
Parece una obviedad el decir que la globalización (definida muy sucintamente por Miren Etxezarreta como “el nombre que se da a la etapa actual del capitalismo”(ETXEZARRETA 2001) está teniendo unas consecuencias ambientales graves y crecientes. Los problemas ambientales originados por el sistema económico, político y social actual no han dejado de aumentardesde la revolución industrial, aunque el deterioro ambiental no ha sido ni uniforme ni creciente sin cesar en todos los lugares. También ha cambiado en todo el tiempo transcurrido la naturaleza de lasagresiones ambientales. Es muy difícil generalizar, pero diversos estudios muestran cómo algunos problemas ambientales, como la calidad del agua corriente, y ciertos tipos de contaminación (por dióxidode azufre) mejoran ostensiblemente al crecer el nivel económico a partir de un cierto nivel, y también, históricamente, desde el inicio de la era industrial. Sin embargo, problemas como la generaciónde residuos y las emisiones de dióxido de carbono (CO2) -principal gas de invernadero- parecen crecer con el nivel de riqueza (SCHOU 1998); el consumo de recursos aumenta también de manera ostensiblecon la prosperidad. Si bien se ha producido una sustitución de recursos a lo largo de la historia, lo que ha evitado el agotamiento de varios de ellos (como la madera, al ser sustituída en los paísesdesarrollados por el carbón, y éste al ser sustituído por otros combustibles, como la energía nuclear), es evidente que la base de recursos es finita, y que también lo es la capacidad de sustituciónde unos recursos por otros. Además, el uso de los nuevos recursos ha provocado a su vez problemas ambientales y sociales muy graves.
Una característica ambiental muy importante, y muy novedosa denuestros días, es la emergencia de los problemas ambientales globales, tanto por derivar de cambios que ocurren en la atmósfera y los océanos (que al ser sistemas más o menos “bien mezclados” se...