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Almas muertas – Nikolái Gógol
Los que nos visitan a menudo ya sabrán nuestra devoción por los clásicos rusos, así que nadie se extrañe ante los elogios que uno va a escribir sobre este magníficolibro de Nikolái Gógol.
“Almas muertas” es una espléndida novela por muchas razones, pero se me ocurre una que puede ser fundamental: su modernidad; de hecho, en casi todos los manuales de literaturase la califica como la primera novela moderna en ruso. No es que uno esté siempre de acuerdo con los manuales, pero en este caso la lectura del libro confirmará esa afirmación. La novela es moderna enun sentido estricto: por sus personajes, por su trama, por su narrativa. Mientras se lee, se puede olvidar fácilmente que se escribió hace casi dos siglos y que el romanticismo aún coleaba con fuerzaen Europa. Gógol concibió una obra que muestra lo nauseabundo de la sociedad rusa (y, por qué no, de casi cualquier sociedad) a través de una historia que se desarrolla con agilidad. Porque la tramadel libro, lejos de ser accesoria (algo que muchas veces ocurre cuando se priman otros aspectos de la escritura), es un elemento importante, puesto que tiene ciertos elementos de intriga y suexplicación se demora con mucha maestría por parte del autor.
En “Almas muertas” se cuenta la historia de Pável Ivánovich Chíchikov, un personaje misterioso que llega un buen día a la ciudad de N. paraemprender un negocio oscuro y desconcertante. Entabla relaciones con los hombres más importantes del lugar y les hace una extraña oferta: comprarles los campesinos ya fallecidos para evitarles el pago de susimpuestos a la administración. Algunos propietarios reaccionarán favorablemente ante la oferta, otros no, pero la duda no desaparece: ¿para qué necesita Chíchikov esas almas muertas?
La resoluciónde esa pregunta no es el quid, ni mucho menos, del libro, pero contribuye de forma notable a crear cierta atmósfera inquietante alrededor del protagonista y sus acciones. Por supuesto, como muchos...