Golfo de Venezuela

El golfo de Venezuela es un golfo situado en la parte meridional del mar Caribe, al norte de América del Sur entre las penínsulas de Paraguaná y de la Guajira y cuyas aguas y costas pertenecen casien su totalidad a Venezuela (estados de Zulia y Falcón), con una pequeña parte de Colombia (departamento de La Guajira). Está conectado al lago de Maracaibo a través de un canal de navegación. Cabedestacar que se usa el archipiélago de Los Monjes como la frontera imaginaria entre el mar Caribe y dicho cuerpo de agua.
Las primeras exploraciones por parte de los europeos se llevaron a cabo en1499, cuando una expedición comandada por Alonso de Ojeda y Juan de la Cosa, en la cual son acompañados por el florentino Américo Vespucio,1 exploró las costas del golfo recopilando datos y dando nombresa las tierras recién descubiertas; dicha expedición llegó al golfo luego de pasar por las Antillas holandesas y la península de Paraguanáen sentido este-oeste. El 8 de junio de 1501 los españolescrearon la provincia de Coquivacoa, primera en Tierra Firme, por capitulación con Alonso de Ojeda, quien sería nombrado cinco días más tarde gobernador de la provincia.2
Los historiadores no terminan deponerse de acuerdo sobre el nombre originario del hoy llamado Golfo de Venezuela, muchos estudios han abarcado diferentes hipótesis. De las reseñas más antiguas tenemos la reedición por parte delArchivo de la Economía Nacional de Colombia del «Diccionario histórico Geográfico de la América Meridional» del jesuita Giandomenico Coleti, la obra original data de 1771, en donde lo nombra como Golfo deVenezuela.3
Otra referencia de 1829 afirma que el explorador español Alonso de Ojeda lo llamóGolfo de Venecia porque al entrar al Lago de Maracaibo vio las construcciones depalafitos de losindígenas y se le asemejaron a las construcciones de Venecia enItalia, los indios Golfo de Coquibacoa y los españoles de 1829 lo conocían como Golfo de Venezuela.4
Los indígenas de la etnia Cocina que la...