Google

Cada pieza del negocio desempeña una parte, cada parte es indispensable, cada fracaso genera éxito, y cada éxito exige mejoras.
Una ingeniería inversa
a la máquina de innovación
de Google
por Bala Iyer y Thomas H. Davenport
En el panteón de las empresas basadas en Internet, Google se destaca por ser particularmente exitosa y particularmente innovadora. Desde Microsoft que ninguna empresa hatenido tanto éxito y tan rápido. Google sobresale en TI y en arquitectura de negocios, en experimentación, improvisación, toma analítica de decisiones, desarrollo participativo de productos y otras formas de innovación relativamente inusuales. Equilibra un proceso de generación de ideas francamente caótico con un conjunto de rigurosos métodos basados en datos para evaluar las ideas. La cultura dela empresa atrae al más brillante talento técnico, y a pesar del rápido crecimiento de su nómina de empleados todavía recibe más de 100 postulantes para cada cupo que se abre. Ha desarrollado o adquirido una amplia variedad de nuevas ofertas para aumentar su producto central de búsquedas. Su crecimiento, rentabilidad y valor para los accionistas no tienen compa- ración. Esta situación altamentedeseable puede que no dure para siempre, pero claramente Google está haciendo algo bien.
En efecto, Google ha sido el creador o el principal ex- ponente de nuevos enfoques de negocios y de gestión de la innovación. Mucho de lo que hace la empresa se basa en su legendaria infraestructura de TI, pero en Google la
Una ingeniería inversa a la máquina de innovación de Google
tecnología y la estrategiason inseparables y se influyen mutuamente, lo que hace difícil determinar si la tecnología es el ADN de su estrategia o viceversa. Como sea, Google parece encarnar la visión que durante décadas han predicado los expertos de la TI –pero que rara vez se ha cumplido– de que la tecnología debería ser más que un mero soporte de negocios; debería generar oportunidades estratégicas y ser construida conese propósito en mente. Por ello, Google bien podría ser la heredera de la era de Internet de empresas como General Electric e IBM como un modelo de prácticas de gestión ejemplares.
No hemos pasado mucho tiempo en el Googleplex, y entre los dos hemos consumido sólo una de las sabrosas comidas gratuitas de la cafetería. Uno de nosotros intentó impulsivamente hacer un par de preguntas a Sergey Brinen el patio de Googleplex, pero él emprendió una pronta retirada y casi llama a seguridad. Afortunadamente, ésta es una empresa bastante abierta (por ejemplo, hay de- cenas de blogs oficiales y no oficiales a los que se puede acceder desde el sitio web de la empresa), y la gente de afuera puede encontrar innumerables pistas sobre cómo la empresa enfoca la innovación. Muchas de las pistas lasencontramos, como es debido, mediante búsquedas en Google. Tras años observando cómo Google hace lo que hace tan bien, hemos identificado algunas prácticas clave de innovación que otros pueden adoptar provechosa- mente. Por cierto, algunos de los atributos de Google –por ejemplo su extraordinario motor de búsqueda y su enorme y escalable infraestructura de TI– serían muy difíciles y costosos deemular. Pero otros –tecnología construida explícitamente para la innovación, unida con una estrategia organizacional y cultural bien ponderada– pueden ser aplicados diligentemente y con éxito por empresas de distintos sectores.
Practique la paciencia estratégica
La misión de Google de “organizar la información proveniente de todo el mundo y hacerla accesible y útil de forma universal” es tan ampliaque llega a ser imperial, aunque Google claramente la toma muy en serio. Más allá de sus capacidades centrales en búsqueda y publicidad, la empresa ha iniciado emprendimientos que involucran productividad online, blogs, publicidad en radio y televisión, pagos online, redes sociales, sistemas operativos para teléfonos celulares, y muchas otras áreas de la información.
La empresa ha adquirido...