Gotico

La catedral es el monumento característico de la arquitectura gótica, en la que se reúnen todas las características esenciales del estilo.
La catedral como elemento aglutinador de una sociedad.
Su construcción está vinculada al renacimiento de las ciudades a partir del siglo XII. Se erige en el centro de la urbe sobre antiguas construcciones, normalmente religiosas.
La catedral se erige porencima de la ciudad. Chartres vista desde el sudeste.

Dirige o promociona la obra inicialmente el obispo, pero en su construcción participa, mediante donaciones o trabajo personal, el esfuerzo comunal de todos los ciudadanos, que terminan sintiéndola algo suyo. Era la época de las Cruzadas, y quienes no podían engrosar los ejércitos que se dirigían a Tierra Santa, hacían su manifestación de fe yentusiasmo con inmensos sacrificios levantando las catedrales de su ciudad. Los reyes, los nobles y los clérigos hicieron gala de gran generosidad  con la contribución de sus bienes. Los campesinos  se enganchaban a los carros y llevaban piedras, vigas y alimentos a los obreros. Los artesanos agrupados en sus corporaciones juntaban dinero y ofrecían una vidriera o un objeto de culto. La catedralse ligará a las vidas de sus ciudadanos además a través de las ceremonias litúrgicas y festivas más solemnes que viva la ciudad. En lo privado sus habitantes recibirán los sacramentos del bautismo y del matrimonio y los gremios y cofradías adquirirán capillas y lugares de sepultura en ella. El tañido de sus campanas marcará las horas y el ritmo de vida en la ciudad...
En la construcción de unacatedral participa toda la ciudad.

Esta obra es fruto del trabajo de varias generaciones, aunque hay un arquitecto o maestro de obras inicial, que trabaja con cuadrillas de canteros a los vigila y dirige todo. No obstante, la historia añade distintos avatares a la misma: destrucciones; reedificaciones; modificaciones sobre el programa de construcción según se van imponiendo nuevos estilos o modas;malas y buenas restauraciones; añadidos fuera de plano; adiciones decorativas de todos los tiempos... La catedral pues supone la labor de la ciudad durante siglos y, por tanto, el edificio adquiere el valor documental no sólo del momento en que se construyó sino del devenir histórico.
Planta de la catedral de Chartres. Historia de sus fases constructivas.

La catedral se convierte además en unsímbolo, produciéndose entre las ciudades cercanas una especie de emulación por poseer la catedral más esbelta y elevada.
La catedral técnicamente.
El edificio se levanta conforme a principios matemáticos racionales, basados en la geometría del triángulo.
La planta se organiza en tres o cinco naves. El crucero puede estar señalado sólo en planta y formar una cruz latina. La cabecera poseegirola, simple o doble, a la que se abren las capillas de las diversas advocaciones, en las que se celebran los cultos privados.
Las naves del interior se dividen por medio de pilares cruciformes y se cubren con bóvedas de crucería. Este sistema permite levantar las naves a mayor altura y liberar el muro de su función sustentante pudiendo ser sustituido por ventanales diáfanos que le den luz. Éstosse construyen con arcos apuntados y rosetones circulares con vidrieras polícromas, que las embellecen y dan al interior una luz coloreada mágica. El espacio interior se enriquece además con gran cantidad de retablos e imágenes, además de las tumbas que pueden ser monumentales y desde el siglo XV muy recargadas desde el punto de vista escultórico.
Interior de la nave central de Chartres. Triforio,vidrieras y bóvedas.

Los ingresos se sitúan tanto en los pies como en los extremos de los brazos del crucero. En ellos se encuentran las portadas, generalmente tres, que concentra la decoración escultórica conforme a un programa iconográfico determinado.
La fachada principal suele estar flanqueadas por dos torres de planta cuadrada que constan de varios cuerpos que se rematan en terraza en...