GRAFA (Grandes Fabricas Argentinas)

GRAFA

El actual barrio Gral. San Martín, que se llamó anteriormente “17 de Octubre”, fue conocido también como “Barrio Grafa”. Este nombre lo adquirió en su momento por encontrarse cercano alimportante centro industrial Grafa S.A., con ingreso por la Av. Albarellos 2579. En los primeros años de la década del 20 un industrial belga de apellido Callens, dueño de la fábrica Gratry instaladacerca del Riachuelo, más o menos cerca del Puente Alsina, viajó a su país y, luego de establecer importantes contactos, regresó a la Argentina e instaló la fábrica Textil Sudamericana, antecesora deGrafa. Trasladó a su personal desde Nueva Pompeya hasta Villa Pueyrredón, atravesando una ciudad más rural que urbana. Allí fueron a trabajar familias belgas, italianas, españolas y numerososinmigrantes que, con su impulso, generaron la riqueza de la futura Grafa. Tanto el barrio de Villa Pueyrredón como el de Villa Urquiza vivieron gracias a esa fábrica. Sus descendientes todavía hoy recuerdanla epopeya.
Enorme fuente de trabajo
En 1926 apareció en el panorama fabril Grafa, sociedad perteneciente al grupo Bunge & Born, de origen belga, radicado en el país desde fines del siglodiecinueve. La flamante empresa montó una hilandería, cien telares y una modesta planta de terminación de tejidos. Bunge & Born adquirió la fábrica Textil Sudamericana, que luego pasó a denominarse Sudamtex,y a partir de entonces comienza la historia de Grandes Fábricas Argentinas (GRAFA), que se dedicó al principio a la fabricación de frazadas y sábanas para pasar luego a la producción de tela paramanteles, ropa fabril y toallas. Llegó a tener en sus épocas de esplendor alrededor de 5.500 obreros.
Grafa se fue expandiendo con el tiempo, estableciéndose primero en Santiago del Estero -en 1969inauguró su predio en La Banda- y cinco años más tarde en Tucumán. La planta madre de Villa Pueyrredón, desplegada sobre diez manzanas con 122.000 metros cuadrados de superficie cubierta, se convirtió...