Gregor Mendel

Gregor Mendel (1822-1884) Gregor Mendel nació el 20 de julio de 1822 en un pueblo llamado Heinzendorf hoy Hynčice (según el censo de 2001 había 58 casas y la población era de 232 habitantes), en el norte de Moravia, República Checa (ver Figura 1 y 2 para ubicación del lugar de nacimiento de Mendel) perteneciente al Imperio austrohúngaro, y fue bautizado con el nombre de Johann Mendel. Tomó elnombre de ''padre Gregorio'' al ingresar como fraile a la Orden de San Agustín-agustino, en 1843, en el convento de agustinos de Brno conocido en la época como Brünn. En 1847 se ordenó sacerdote. Mendel falleció el 6 de enero de 1884 en Brünn, a causa de una nefritis crónica.

Figura 1. Ubicación de la república checa

Figura 2. Ubicación de Moravia cercano al lugar de nacimiento de MendelMendel fue titular de la prelatura de la Imperial y Real Orden Austriaca del emperador Francisco José I, director emérito del Banco Hipotecario de Moravia, fundador de la Asociación Meteorológica Austriaca, miembro de la Real e Imperial Sociedad Morava y Silesia para la Mejora de la Agricultura, Ciencias Naturales y Conocimientos del País y jardinero quien aprendió de su padre cómo hacer injertos ycultivar árboles frutales. Mendel presentó sus trabajos en las reuniones de la Sociedad de Historia Natural de Brünn el 8 de febrero y el 8 de marzo de 1865, y los publicó posteriormente como ''Experimentos sobre hibridación de plantas'' Sus resultados fueron ignorados por completo, y tuvieron que transcurrir más de treinta años para que fueran reconocidos y entendidos. Al tipificar lascaracterísticas fenotípicas (apariencia externa) de los chicharos (Pisum sativum L) las llamó «caracteres». Usó el nombre «elemento» para referirse a las entidades hereditarias separadas. Su mérito radica en darse cuenta de que en sus experimentos (variedades de guisantes) siempre ocurrían en variantes con proporciones numéricas simples.

Los «elementos» y «caracteres» han recibido posteriormente infinidadde nombres, pero hoy se conocen de forma universal con el término ''genes'', que sugirió en 909 el biólogo Danés Wilhem Ludwig Johannsen. Para ser más exactos, las versiones diferentes de genes responsables de un fenotipo particular se llaman ''alelos''. Los guisantes verdes y amarillos corresponden a distintos alelos del gen responsable del color.

Experimentos de Mendel Mendel inició susexperimentos eligiendo dos plantas de chicharos (Pisum sativum L) que diferían en un carácter. Los principales aciertos de Mendel fueron los siguientes:  Utilizar en sus experimentos una especia autógama, ya que de esta manera se aseguraba de que las variedades que manejaba eran Líneas puras, constituidas por individuos idénticos y homocigóticos.  Elegir caracteres cualitativos fácilmente discerniblesen sus alternativas. Por ejemplo, flores color blanco o púrpura.  Iniciar los experimentos fijándose cada vez en un sólo carácter. De está manera obtenía proporciones numéricas fáciles de identificar.  Utilizar relaciones estadísticas en varias generaciones sucesivas. Contar el número de individuos de cada tipo en las sucesivas generaciones y proponer proporciones sencillas.  Llevar a caboexperimentos control y cruzamientos adicionales (retrocruzamientos) para comprobar sus hipótesis.  Analizar caracteres independientes para demostrar su principio de la combinación independiente. En sus experimentos Mendel cruzó una variedad de planta que producía semillas amarillas con otra que producía semillas verdes; estas plantas forman la llamada ''generación parental (P)''. Como resultado deeste cruce se produjeron plantas que producían nada más que semillas amarillas, repitió los cruces con otras plantas de guisante que diferían en otros caracteres y el resultado era el mismo, se producía un carácter de los dos en la generación filial. Al carácter que aparecía le llamo carácter dominante y al que no, carácter recesivo. En este caso, el color amarillo es uno de los caracteres...