Grietas En Los Reactores Nucleares

Hace 10 años en una planta nuclear de Ohio, unos inspectores de reactores nucleares encontraron grietas en la tapa del reactor. Nadie creyó que hubiera que ser urgente hasta que comenzó a habertemblores. Tuvieron que reemplazar la tapa del reactor ya que encontraron una enorme fisura. El cambio de esta tapa costó 600 millones de dólares. Gracias a esta fisura el agua acida del reactorerosionando el acero y comiéndoselo durante 7 años lo que causo la pérdida del metal. Investigadores se dieron cuenta que esta degradación se hacía más frecuente en reactores viejos.
Entonces lo que sebusca es encontrar una manera de poder hacer que los reactores nucleares vivan más tiempo ¿pero cómo? Esa es la pregunta principal, así que se buscan maneras de prever la corrosión entre otros desgastes.Todo esto es muy importante, no solo por el aspecto de la salud sino que para reemplazar piezas de los reactores se gastan millones de dólares, que mejor que buscar la manera de prevenir.
En EUA seutilizan los reactores de agua presurizada y de agua en ebullición para generar energía, todo esto son fuerzas muy violentas. Entre todas estas fuerzas hay una fisión nuclear que produzca radiacióncomo los rayos gamma. Ambos reactores usan agua como refrigerante.
La alta temperatura, la alta presión y la radiación estresan el reactor. Aparte hay neutrones golpeando las paredes, lo cual puedegenerar huecos en el reactor.
Si se quiere saber que pasa dentro de un reactor, lo mejor será “escuchar”, los mismos métodos empleados para controlar la integridad de un puente. Se comenzó a usar latécnica de Seguimiento de Emisión Acústica. Este método se basa en que cuando una grieta o hueco crece libera energía acústica (sonido) con esto se podría escuchar la fractura de crecimiento.Conforme avanzaron los años esta técnica se fue mejorando, pero un científico pensó en combinar este método con otro llamado “ondas guiadas”. Los transductores generan ondas ultrasónicas con frecuencias...