Grupos Sociales

Los osos son mam feros pertenecientes al orden Carn vora y agrupados dentro de la familia Ursidae. Las especies extantes (especies vivas en la actualidad) de esta Familia est n divididas en tres grandes grupos: la subfamilia Ursinae, que incluye al oso polar (Ursus maritimus), oso pardo (Ursus arctos), oso negro americano (Ursus americanus), oso bezudo (Melursus ursinus), oso negro asi tico(Ursus thibetanus) y oso malayo (Helarctos malayanus); la subfamilia Tremarctinae, cuyo nico representante es el oso frontino (Tremarctos ornatus) y, la subfamilia Ailuropodinae, cuyo nico representante es el oso panda (Ailuropoda melanoleuca).


De las ocho especies extantes, cinco (oso negro americano, oso pardo, oso negro asi tico, oso malayo y oso frontino) son omn voras e ingieren una grangama de alimentos, desde vegetaci n verde tierna, frutos diversos, ra ces, insectos, anfibios, aves, hasta otros mam feros.

Las otras tres especies tienen dietas m s especializadas, siendo el oso polar b sicamente carn voro, el oso panda herb voro y el oso bezudo, insect voro. Sin embargo, estas especies tambi n consumen otros tipos de alimentos dependiendo de la disponibilidad de recursos.En la actualidad encontramos osos en los continentes de Am rica, Asia y Europa, siendo el oso frontino la nica especie de oso con presencia significativa en el hemisferio sur.

En todas las especies de osos, el macho es m s grande que la hembra (dimorfismo sexual). No obstante, esta diferencia es variable dependiendo de la especie y la localidad.

Especie

Diferencias de Tama o

Oso polarMachos 25-45 % m s grandes

Oso pardo

Machos 35-50 % m s grandes

Oso negro americano

Machos 33 % m s grandes

Oso bezudo

Machos ligeramente m s grandes

Oso negro asi tico

Machos ligeramente m s grandes

Oso malayo

Machos 10-15 % m s grandes

Oso frontino

Machos 33 % m s grandes

Oso panda

Machos 10-20 % m s grandes

Las especies de mayor tama o son el osopolar y el oso pardo. Individuos de ciertas subespecies (razas geogr ficas) de oso pardo pueden llegar a medir hasta 10 pies de longitud (desde la punta de la nariz hasta la punta de la cola). La especie de menor tama o es el oso malayo con apenas un tama o promedio de tres pies.

Especie

Tama os Promedios de los Machos

Oso polar

8, 4 pies

Oso pardo

7 10 pies

Oso negroamericano

6 pies

Oso bezudo

5 6 pies

Oso negro asi tico

5 7 pies

Oso malayo

3 5 pies

Oso frontino

7 pies

Oso panda

5 pies

Los osos son plant grados, esto quiere decir que apoyan toda la planta de sus patas al caminar. Las patas de los osos est n provistas de cinco dedos con garras curvadas y filosas. Son particularmente importantes ya que la termorregulaci n(regulaci n del calor corporal) se realiza principalmente a trav s de ellas. Las patas traseras son m s grandes que las delanteras y la huella dejada por stas se parece mucho a la humana, con la diferencia que deja una imagen especular con el dedo m s grande hacia el exterior de la pisada.






La creencia general ha sido de que los osos tienen una visi n muy pobre. Esto se debe a laconducta de ellos de acercarse a los objetos que le llaman la atenci n y de levantarse sobre en dos patas cerca de los mismos. Sin embargo, esto aparentemente no es cierto en todas las especies. As por ejemplo, el oso polar tiene los ojos tan grandes como los ojos humanos y poseen un par de pesta as adicionales que le ayuda a filtrar el reflejo del sol sobre la nieve. La percepci n de profundidad esexcelente y los osos polares son capaces de percibir un objeto inm vil en la nieve a m s de 1 Km. de distancia. Adem s, gracias a unas membranas protectoras del ojo, ellos son capaces de tener una excelente visi n bajo el agua.

El tama o y la posici n de las orejas var a seg n la especie, desde orejas largas, grandes y ca das, como las del oso bezudo, a orejas muy peque as como las del oso...