Guerra civil

Los primeros agrupaban a los bandos de gobierno: pelucones de Ruiz Tagle, liberales aristócratas, liberales populacheros, la pandilla y los pipiolos. La oposición unja circunstancialmente a o’higginistas, a la sazón tan incrementados que solos formaban el bando político más poderoso del momento; los estanqueros, que reunían a los hombres de más valer real de la época: Gandarillas, Benavente,Portales, los Errázuriz y Rengifo, y los federalistas. El acuerdo entre los opositores era aún más difícil que entre los constitucionalistas. Por último, los pelucones y los neutros formaban en potencia una masa tan voluminosa, que bastaba movilizarlos para que aplastaran a gobiernistas y opositores juntos. Pero en 1829 seguían sin caudillo, sin programa y sin organización electoral.
Bajo la máscarade un avance democrático, a Constitución de 1828 había introducido una reforma en el sistema de elecciones que iba a pesar durante sesenta y dos años en la vida política del pueblo chileno, Hasta entonces, el poder electoral era disfrutado por un número de individuos con cierta independenciade los partidos. En su gran mayoría eran ajenos a la lucha política. mas en vez de seguir al gobierno,entidad abstracta y lejana para ellos, votaban por el personaje de sus simpatías o influencias, el cura párroco, & gobernador local, etc. sin parar mientes en su ideología. Para afianzarse en el mando los grupos que detentaban el poder urdieron un sistema tan sencillo como eficaz para controlar las elecciones desde el gobierno. "Son ciudadanos activos —decía el articulo 7.º de la Constitución— loschilenos naturales que habiendo cumplido veintiún años, o antes si fuesen casados o sirviesen en la milicia, profesen alguna ciencia, arte o industria, o ejerzan algún empleo o posean un capital en giro o propiedad raíz en qué vivir." A pesar de que la redacción de Mora no quedó perfectamente clara, prevaleció el espíritu sobre la letra y se interpretó en el sentido de que todo individuo inscrito enlas milicias era ciudadano. Como estas inscripciones las hacían las autoridades dependientes del ejecutivo, este poder quedó ungido en supremo elector. Para aplastar al contrario opositor bastaba inscribir en los registrosde la guardia cívica un número de individuos superior al de las demás categorías de electores, para lo cual se hacía que todas las calificaciones o boletas de los cívicos quedaranen manos del jefe de cuerpo o de un oficial de confianza. Este sistema sirvió de base electoral al régimen portaliano, especialmente en su fase liberal.
El finísimo Zapiola nos ha dejado tanbién una soberbia descripción de los preparativos para las elecciones de 1829. "Se nombraron —dice——, entre otras, tres comisiones que debían funcionar incesantemente alrededor de las mesas receptoras; estascomisiones tenían los títulos siguientes: Comisión negociadora, Comisión apretadora y Comisión arrebatadora. Pocas palabras explicarán el respectivo objeto de estas comisiones. La negociadora se empleaba en la compra de calificaciones y del voto, si se podía, de los que se dirigían a votar; la apretadora muy numerosa, en impedir acercarse a la mesa a los enemigos. Cuando estos medioseraninsuficientes, la arrebatadora ponía en ejercicio su titulo en el momento en que el votante sacaba su calificación. El que arrebataba una calificación debía, para evitar reclamos y alboroto, abandonar inmediatamente la mesa en que lo había hecho, y dirigirse a otra de la parroquia mas inmediata, de donde venia al momento su reemplazante..."
De nuevo los fraudes compitieron en ingenio y habilidad. EnMelipilla el gobernador hizo practicar las elecciones de Cabildo y asamblea entre gallos y medianoche, tres días antes del fijado por la ley. En muchos lugares, brutales atropellos manu militaricostaron no pocas vidas. En Los Andes hubo ocho muertos. La gracia y la picardía desviaron la indignación pública en Santiago. En la mesa de la Catedral se hizo votar primero a todos los gobiernistas sin...