Guia Casco

Casco de Seguridad: Generalidades, Clasificación, Innovaciones
El casco es el implemento de seguridad más aceptado y constituye uno de los elementos básicos para cualquier tipo de trabajo que involucre riesgos de golpes en la cabeza. Tiene también utilidad para proteger al trabajador de las variaciones climáticas.
Por ejemplo, en el trabajo forestal existen inminentes riesgos de golpes en lacabeza, debido a ramas y conos que pueden desprenderse y caer desde la altura impactando al trabajador. Por otra parte, el casco cumple una doble función ya que, además de proteger contra los golpes, protege también contra la radiación solar en verano y la lluvia y el frío en invierno. Hoy en día nadie duda que, todas las personas que entren a un bosque, en que se ejecuten faenas de producciónforestal, deben usar casco.
Existe una gran variedad de cascos protectores, cuyas características varían de acuerdo a los riesgos que involucran los distintos trabajos. Se dispone de varias normativas generales, estando entre las más referidas, las de la Occupational Safety and Health Administration (OSHA), las del American National Standard Institute (ANSI) y, en Chile, las del Instituto Nacional deNormalización (INN). De acuerdo a estas normas, un casco debe cumplir ciertos requisitos mínimos de construcción en cuanto al tipo de material de la coraza, el sistema de suspensión, la resistencia al impacto, la penetración y sus propiedades dieléctricas.
En primer lugar, la coraza debe ser liviana, resistente al impacto, a la penetración y al agua. No debe ser irritante, ni inflamable. En laactualidad, existe una amplia variedad de materiales que reúnen estas características, disponiéndose de cascos de aluminio, polietileno de alta densidad, resinas fenólicas con malla de alambre, fibra de vidrio reforzada con resinas de poliester y otros materiales.
Partes internas de un casco
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Como referente para la clasificación dada por el INN, el casco que requiere un trabajador forestalcorresponde a Clase C, Tipo II, los que proporcionan protección contra impactos, lluvias, llamas, salpicaduras de sustancias ígneas, pero a los cuales no se les imponen exigencias en lo referente a condiciones dieléctricas.
Si estos cascos se ajustan a las normas citadas anteriormente, deberán cumplir con el requisito de impacto, que corresponde a resistir una fuerza de 5.0 KN, y la resistencia ala penetración de un punzón de acero de características definidas y dejado caer desde un metro de distancia.

La eficiencia de la protección para la cabeza no sólo depende de la resistencia al impacto y a la penetración del casco, sino que también de su sistema de suspensión. Este debe permitir una buena sujeción y dejar un espacio adecuado entre la parte superior de la cabeza del usuario y lacoraza del casco, lo que se conoce con el nombre de "espacio para la coronilla". En las siguientes figuras, se pueden observar los detalles de dos sistemas de suspensión.
Detalles de la suspensión de dos cascos
[pic]a) Suspensión de cintas
[pic]b) Suspensión de plástico
De acuerdo a las normas, los cascos deben tener una banda de sujeción, que sirva de soporte y que mantenga el casco en unaposición tal, que deje alrededor de 38 milímetros de espacio para la coronilla. Esta sujeción debe ser ajustable para que el trabajador la pueda regular de acuerdo al tamaño de su cabeza, lo que permite comodidad y asegura la mantención del espacio para la coronilla. El rango habitual de ajuste se da en tallas convencionales, que oscilan entre 6.5 y 8, lo que asegura que se ajuste a la circunferenciade cabeza de la mayoría de los usuarios. En caso de personas que estén fuera de este rango, se deberá disponer de cascos más pequeños o más grandes, según corresponda, lo que también es posible encontrar en el mercado. La capacidad protectora del implemento se verá afectada si el ajuste no es el adecuado.
Otro aspecto que se debe destacar es que los usuarios no deben colocar nada en el espacio...